Loei

Wij wilden na de drukte meteen een hele andere kant van het land zien en vlogen naar Loei, een niet toeristische provincie in het noordoosten van het land. Direct bij aankomst vallen de rust, ruimte, groen, rijstvelden en bergen op. Ons verblijf op de kleinschalige Sarila Farm was een absolute schot in de roos. De oase van rust, gastvrijheid en heerlijk eten viel bij ons allemaal in de smaak. Als goed Nederlands gezin kon een fietstour door de omgeving niet ontbreken. Onderweg stoppen we bij een schooltje, een weverij en krijgen we een kijkje in de ‘keuken’ van een farmershouse. Al met al een goede indruk van het normale Thaise leven, waardoor de kinderen beter begrijpen wat het verschil is met thuis. Een andere aanrader is om een middag met een uitgebouwd vlot te vertoeven op het meer. Lekker zwemmen en dobberen in de natuur, de lokale lunch die je vanaf de kade mee kan nemen is verrukkelijk.

Elephant Hills

Na Chiang Mai vliegen we naar Krabi om gelijk door te reizen naar Elephant Hills, in Khao Sok National Park. Je verblijft in luxe tenten - glamping stijl - in een deel van het park waar olifanten van hun oude dag genieten. Tijdens ons verblijf van 3 nachten hebben we de omgeving op verschillende manieren ontdekt; kanoënd en met de speedboot over de rivier, met een longtail boat op het meer om te lunchen en een heuse jungle walk. Maar het echte hoogtepunt was de ontmoeting met de olifanten, up close and personal; eten bereiden en geven, wassen en kijken terwijl ze badderen. En dat alles in een eco setting met respect voor de natuur. Deze grootse beesten maken een onuitwisbare indruk op iedereen en zeker op kinderen.

We verlaten Thailand met een enorme nieuwe schat aan indrukken.
Het is oprecht het land van de glimlach; als we het er over hebben verschijnt die nog steeds op ons gezicht!