Gevestigd in Lier

Astrid Behiels

Leuk je te ontmoeten!

Welkom om mijn pagina!

Ik ben Astrid Behiels, al van kinds af aan gebeten door de reismicrobe! Ik heb het geluk gehad als kind in Zuid Afrika gewoond te hebben en later ook nog in Amerika. Mijn zin voor avontuur, ontdekken van nieuwe culturen, de prachtige natuur heeft er voor gezorgd om de stap te zetten naar de reissector.

Het wow gevoel dat ik dikwijls mocht ervaren en ook nu nog, wil ik u laten beleven tijdens uw toekomstige reis.

Herkent u dit…
U wil op vakantie gaan en na overleg met uw gezinsleden wordt er beslist om dit jaar naar de zon te trekken. Iedereen geeft zijn of haar wensen te kennen en na enkele uren, kan u starten aan uw zoektocht naar de perfecte bestemming.
U spendeert ettelijke uren, soms wel dagen achter uw laptop. U ziet honderden aanbiedingen passeren, de ene al beter dan de andere. En allemaal beloven ze u de beste deal.
U wordt moe en raakt gefrustreerd en beslist uiteindelijk dan toch maar om dat ene hotel en die bepaalde vlucht te boeken. U bent echter niet helemaal tevreden met de keuze die u gemaakt heeft, maar u had geen zin meer om de volgende dagen uw zoektocht verder te zetten.
U hoopt dat alles goed komt…

Waar pas ik in dit verhaal?
Ik, als reisadviseur, neem dit eindeloze zoeken op internet over van u, en ik bespaar u hiermee de frustraties die dit met zich meebrengt.
Ik luister naar uw wensen en bezorg u een onvergetelijke vakantie.
U heeft immers het gans jaar hard gewerkt en verdient dan ook een perfect georganiseerde vakantie waarover u jaren later nog enthousiast bent.
Als reisadviseur aangesloten bij Travel Counsellors, beschik ik over een wereldwijd netwerk met heel veel ervaring en kennis. En dit allemaal om uw wensen in te vullen.
Ik ben uw aanspreekpunt vanaf het begin van uw reisplannen tot u weer thuis komt.

Waar mag u mij voor contacteren?
U kan me aanspreken voor allerlei soorten reizen. Van een citytrip naar Londen tot een wellnessweek in Portugal, van een cruise naar Zuid-Amerika en Antarctica tot een safari in Tanzania, van een inkomticket voor Wimbledon tot een ballonvaart in Thailand, van een skivakantie tot rondreis in Australië. Ook groepsreizen, luxe vakanties, incentives, huwelijksreizen, huurauto’s kan ik u op maat aanbieden.
You name it, I’ll take care of it.

Aarzel niet langer en bel mij of stuur mij een mail met uw wensen en dan kunnen we samen aan de slag gaan zodat u binnenkort de vakantie van uw dromen beleeft.

Tot binnenkort?!

signature

Neem contact met mij op

Als je persoonlijke Travel Counsellor help ik je graag met het vinden van de perfecte vakantie. Neem contact met mij op om je reiswensen en ideeën kenbaar te maken. Ik hoor graag van je!

Volg mij op social media

Reisblogs

Ik heb een grote passie voor reizen. Lees mijn reisblogs en laat je inspireren.

Cyprus, het eiland van contrasten en culturele pracht

04 November 2023

Het zonnige eiland Cyprus rijst op uit de Middellandse zee tussen Griekenland en Turkije. Het noordelijke deel van het eiland, officieel de Turkse Republiek Noord-Cyprus, is een zelfverklaarde republiek en wordt enkel erkend door Turkije. Het zuidelijke deel van het eiland Cyprus is onafhankelijk. Daar wonen de Griekse Cyprioten. De bestuurlijke splitsing van de twee delen van het eiland ging niet zonder slag of stoot, waardoor de VN genoodzaakt was een bufferzone tussen de twee delen in te stellen. Tot op de dag van vandaag wordt deze grens bewaakt door de UNFICYP, de grens is tegenwoordig wel weer opengesteld. Cyprus is niet groot, maar heeft wel heel wat te bieden. Voor de geschiedenisliefhebbers is Cyprus een openluchtmuseum van archeologische wonderen. Bezoek de betoverende ruïnes van Salamis of dwaal door de smalle straatjes van Oud-Nicosia, waar elke steen fluistert over vervlogen tijden. Op slechts twee kilometer ten noorden van de haven van Paphos liggen de koninklijke tombes (Tombs of the Kings). Het is een ondergrondse begraafplaats die in de 4e eeuw voor Christus uitgehouwen werd in de massieve rotsen. Er werden hoge functionarissen begraven, maar als je de pracht en praal van de grafstenen ziet, zou je denken dat er koningen hun laatste rustplaats vonden. Vandaar ook de naam. Op de archeologische site Kato Paphos site vind je zowel oude Griekse als Romeinse overblijfselen. Er woonden mensen op de plek van de prehistorie tot de middeleeuwen en die hebben allemaal hun sporen nagelaten. De plek staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een van de meest opmerkelijke ontdekkingen in Kato Paphos zijn 4 Romeinse villa’s die allemaal een volledig intacte mozaïekenvloer hebben. Er worden nog steeds opgravingen gedaan. Voor de zonzoekers biedt het eiland uitgestrekte gouden stranden die baden in het mediterrane licht. Of je nu ontspant aan de kust van Paphos of de rustige wateren van de Akamas-baai verkent, de badplaatsen Limasol, Larnaca en Ayia Napa kiest, Cyprus omarmt de zon met open armen. Voor de levensgenieters is de Cypriotische keuken een feest voor de zintuigen. Proef meze (vegetarisch, vis, of vlees), een smakelijke verzameling van lokale lekkernijen, en de traditionele zoetigheden zoals loukoum (snoepjes) en baklava. Of je nu reist met familie, vrienden of solo, Cyprus verwelkomt iedereen. Van avontuurlijke zielen die de adembenemende natuur van het Troodos-gebergte willen verkennen tot romantici die genieten van de zonsondergang op bijzondere plekjes in het Westen van Cyprus, dit eiland heeft voor elk wat wils. Cyprus heeft alvast mijn hart veroverd. En dat van jou?!

Highlights of West USA

04 November 2023

Coming soon!

Citytrip bestemmingen binnen Europa voor in het najaar

14 August 2023

Wat zijn 8 populaire citytrip bestemmingen binnen Europa die je in het najaar kan bezoeken? Met goed weer en minder druk dan in de populaire vakantiemaanden? 1. Barcelona, Spanje Barcelona biedt in het najaar nog steeds warme temperaturen en prachtige stranden, gecombineerd met meesterwerken van Gaudí, bruisende markten en heerlijke tapas. 2. Parijs, Frankrijk De herfst in Parijs brengt milde temperaturen en betoverende herfstkleuren in de stadsparken, terwijl je geniet van de romantische sfeer, architectuur en musea. 3. Rome, Italië Met aangename temperaturen is het najaar perfect om de historische schatten van Rome te verkennen, van het Colosseum en het Forum Romanum tot het Vaticaan en de Sixtijnse Kapel. 4. Praag, Tsjechië De herfst in Praag brengt aangenaam weer en prachtige herfsttinten, terwijl je door de charmante straten wandelt, het astronomische uurwerk bewondert en de Praagse Burcht verkent. 5. Athene, Griekenland Mild najaarsweer maakt Athene ideaal om de Akropolis te bezoeken, de rijke geschiedenis te ontdekken en te genieten van heerlijk Grieks eten. 6. Lissabon, Portugal In het najaar kun je genieten van warm weer terwijl je door de kronkelende straatjes van Lissabon dwaalt, geniet van de prachtige uitzichten vanaf Miradouros en proef de lokale lekkernijen. 7. Dubrovnik, Kroatië Met aangename temperaturen kun je de oude stadsmuren van Dubrovnik verkennen, historische bezienswaardigheden ontdekken en genieten van een adembenemend uitzicht op de Adriatische Zee. 8. Edinburgh, Schotland De herfst brengt milde temperaturen en kleurrijke bladeren naar Edinburgh, terwijl je de geschiedenis van het kasteel, de Royal Mile en de Schotse cultuur verkent.

Citytrip bestemmingen buiten Europa voor in het najaar

14 August 2023

Ook buiten Europa zijn er toffe citytrip bestemmingen die je in het najaar kan bezoeken. Benieuwd? Lees dan snel verder. 1. New York City, Verenigde Staten In de herfst heeft NYC een aangename temperatuur, en je kunt genieten van iconische bezienswaardigheden zoals Central Park, Times Square en Broadway-shows. 2. Kaapstad, Zuid-Afrika Terwijl het voorjaar begint in Zuid-Afrika, kun je in Kaapstad genieten van zachte temperaturen, een prachtige kustlijn, en bezienswaardigheden zoals de Tafelberg en Kaap de Goede Hoop. 3. Tokio, Japan Geniet van aangenaam weer terwijl je de unieke mix van moderne technologie en traditionele cultuur in Tokio verkent, inclusief tempels, straatmode en culinaire avonturen. 4. Istanboel, Turkije Met warme temperaturen kun je de unieke brug tussen Europa en Azië ervaren in Istanboel, bezienswaardigheden zoals de Blauwe Moskee en de Grote Bazaar ontdekken en genieten van de Turkse keuken. 5. Tel Aviv, Israël Of je nu wilt ontspannen op het strand, de lokale cultuur wilt ontdekken of wilt genieten van de culinaire hoogstandjes, Tel Aviv biedt een levendige en diverse citytrip ervaring die je niet snel zult vergeten 6. Marrakesh, Marokko Geniet van warm najaarsweer terwijl je de betoverende souks, de Koutoubia-moskee en het bruisende plein Djemaa el Fna in Marrakesh verkent. 7. Sydney, Australië Terwijl de lente begint in Australië, kun je genieten van de bloeiende stad Sydney, met het Sydney Opera House, Harbour Bridge en prachtige stranden. 8. Dubai, Verenigde Arabische Emiraten In Dubai kun je genieten van luxe en moderne architectuur, terwijl je de Burj Khalifa, Dubai Mall en de bruisende woestijnsafari's verkent. Heb je een keuze kunnen maken?

Malta: Een Duik in Geschiedenis, Natuur en Hidden Gems

01 August 2023

Na mijn twee reizen naar Malta, Gozo en Comino kan ik wel zeggen dat ik deze eilanden ondertussen een beetje ken. Op mijn eerste bezoek aan Malta was ik meteen betoverd door de historische charme van Valletta: de prachtige hoofdstad van Malta, gelegen aan de noordoostelijke kust van het eiland. Het is een levendige stad die doordrenkt is van geschiedenis en cultuur. Valletta staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt gekenmerkt door zijn indrukwekkende barokke architectuur, smalle straatjes, en imposante verdedigingswerken. Hoogtepunten zijn onder andere de Sint-Janscokathedraal, de Upper Barrakka-tuinen met spectaculair uitzicht op de haven, en de vele historische paleizen en musea. Als een cultureel centrum biedt Valletta een bruisende sfeer met tal van restaurants, winkels en evenementen om te verkennen en van te genieten. Een bezoekje aan het 5* hotel The Phoenicia mocht niet ontbreken. Met een typisch Maltees historisch bootje kan je van Valletta naar The Three Cities varen. Dit zijn Vittoriosa, Senglea en Cospicua. Tijdens mijn eerste reis deed ik hier een onvergetelijke tour met "Rolling Geeks," een unieke en leuke manier om The Three Cities te verkennen. Meer dan de moeite waard om dit te doen. En ook leuk met kinderen. Ik bracht eveneens een bezoek aan het fascinerende Mdina, een prachtig middeleeuws stadje, ook wel bekend als de 'stille stad’. Met zijn smalle geplaveide straatjes, kalkstenen gebouwen en historische architectuur, voelt het alsof je terug in de tijd stapt. De ommuurde stad biedt een schilderachtig uitzicht op het omliggende landschap en staat bekend om zijn rustige en vredige sfeer. Het is een populaire bestemming voor geschiedenisliefhebbers en cultuurtoeristen die willen genieten van de rijke geschiedenis en charme van Malta. Een verborgen en heel bijzonder eetadresje: The Medina Restaurant. Heb je iets te vieren, dan raad ik het hotel, The Xara Palace - Relais & Châteaux meer dan aan. Een heerlijk 5* boutique hotel. Wat je zeker niet mag missen: de Blue Grotto, gelegen aan de zuidkant van Malta. De grotten zijn gevormd door de erosie van de kustlijn en kunnen worden verkend met boottochten die je meenemen door de betoverende grotten en langs de imposante rotsformaties. Het spel van licht en schaduw op het heldere water creëert een adembenemend schouwspel, en het is een populaire plek voor snorkelaars en duikers vanwege de rijke onderwaterwereld. Wat betreft de hidden gems die ik ontdekte, kan ik "Marsaxlokk" aanbevelen. Het is een charmant vissersdorpje gelegen aan de zuidoostelijke kust van Malta. Het staat bekend om zijn kleurrijke vissersboten, genaamd "luzzu," die felgekleurde ogen op hun boeg hebben geschilderd om boze geesten af te weren. Deze traditionele boten geven het pittoreske havengebied een uniek en fotogeniek karakter. Marsaxlokk biedt ook een levendige vismarkt waar je dagelijks verse vis en zeevruchten kunt kopen. Het dorp is de ideale plek om te genieten van de lokale cultuur, de heerlijke Maltese keuken te proeven en te ontspannen aan de kust. Nadien gingen we met de ferry richting Gozo, het rustige zusje van Malta. De adembenemende kustlijn, de groene landschappen en de vriendelijke lokale bevolking maken Gozo tot een ideale plek voor natuurliefhebbers en rustzoekers. Wat een prachtige zee! Als je Comino bezoekt, bezoek je de Blue Lagoon, met zijn kristalheldere water. Het is een waar paradijs om te snorkelen en te zwemmen, en ik kon er geen genoeg van krijgen. Maar ook op Comino vind je rustige en afgelegen baaien, zoals Santa Marija Bay. Na mijn ervaringen hier, zou ik zeggen dat zowel avontuurlijke reizigers als cultuurliefhebbers (combinatie citytrip Valletta en Mdina) en natuurliefhebbers hier op hun plek zijn. Malta biedt een schat aan geschiedenis en cultureel erfgoed, terwijl Gozo en Comino een oase van rust en natuurlijke schoonheid bieden. Spreekt dit land jou aan, vraag vrijblijvend een gesprek aan.

Betoverende magie van Fins Lapland

28 July 2023

Ontdek de betoverende magie van Fins Lapland - een adembenemend paradijs boordevol spectaculaire avonturen! Je avontuur begint met een warm welkom in een charmante blokhut, omringd door de uitgestrekte besneeuwde landschappen van Lapland. Hier kan je genieten van gezellige avonden bij het knapperende haardvuur en je kunt ontspannen na een dag vol spannende activiteiten. Overdag wacht een magische wereld op je, vol met opwindende avonturen. Ga op pad met vriendelijke husky's die je meenemen op een tocht door besneeuwde bossen en bevroren meren. Voel de kracht van deze enthousiaste dieren terwijl je het serene winterlandschap doorkruist. Tijdens een sneeuwscootersafari verken je uitgestrekte gebieden waar geen andere voertuigen kunnen komen. Zoef over de met sneeuw bedekte paden en voel de adrenaline terwijl je het adembenemende landschap van Lapland ontdekt. Een hoogtepunt van je reis is de overnachting in een ijshotel. Betreed een sprookjesachtige wereld waar alles, van de kamers tot de kunstwerken, uit ijs is gesneden. Je slaapt comfortabel in thermische slaapzakken, terwijl de magische sfeer van het ijshotel je zal betoveren. Het noorderlicht, dat af en toe de nachtelijke hemel siert, voegt nog een extra dimensie toe aan je onvergetelijke ervaring. Verder kun je deelnemen aan ijsvissen op een bevroren meer, waar je de kans krijgt om enkele van de lokale vissen te vangen. Probeer ook zeker een traditionele Finse sauna-ervaring, waarbij je na het opwarmen in de sauna een verfrissende duik neemt in een ijswak - een sensatie die je nog lang bij zal blijven. Deze bijzondere vakantie in Fins Lapland biedt niet alleen avontuur en opwinding, maar ook een diepe verbinding met de natuur en de rijke cultuur van de regio. Het is een kans om te ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven en te genieten van de eenvoudige schoonheid van de winterse wildernis. Een vakantie in Fins Lapland zal je hart verwarmen en je ziel verrijken, en het zal een herinnering zijn die je voor altijd bij zal blijven. I want to go back!!!

Teranga, onlosmakelijk verbonden met Senegal

18 December 2022

Het betekent zoveel meer dan hospitality. Het is respect, gemeenschap, solidariteit, delen, warmte, vriendelijkheid en onbaatzuchtigheid. Het is the way of life in Senegal. Senegal is een aparte wereld in Afrika: diversiteit van landschappen, kleurrijke markten, lachende bevolking, paradijs voor vogelspotting, ongerepte stranden, enorme natuurgebieden. Het is een ideale winter en lentebestemming met een absolute zongarantie, quasi het ganse jaar door en fantastische temperaturen. Waarom Senegal? * Rechtstreekse vluchten vanuit Brussel * Op amper 6 uur vliegen * Max 1 uur tijdsverschil in onze winter, dus geen last van jetlag * Uitstekend klimaat met amper regen tussen november en mei * Prachtige natuur * Koloniale hoofdstad * Vriendelijke lieve mensen * Moslims (overwegend) en Christenen leven vredig naast elkaar * Zeer lekker lokaal eten En zo heel anders Ik kan je alleen maar aanraden om het zelf mee te maken. Blijf niet op je hotel, maar trek er zeker op uit om de bevolking en het land te leren kennen. Doe dit met een chauffeur en een plaatselijke gids en je komt op plaatsen terecht waar je anders nooit zou komen. Het is absoluut veilig. Senegal heeft een plekje veroverd in mijn hart. Wil je Senegal zelf ontdekken, neem dan zeker contact op. Ik vertel je in geuren en kleuren over mijn beleving ter plaatse.

Dubai: Een Spectaculaire Reis vol Avontuur en Luxe

28 July 2023

Na mijn onvergetelijke vakantie in Dubai kan ik met enthousiasme zeggen dat deze stad echt een geweldige bestemming is! Mijn avontuur begon met een onvergetelijke ervaring in de woestijn: zandsurfen en dunebashing. De duinen waren als golven van goud, en de rit met de 4x4-jeep door het zand was een sensatie die ik nooit zal vergeten. De volgende dag stond ik voor "The Frame", een modern meesterwerk dat de oude en nieuwe stad verenigt. Vanaf het observatieplatform genoot ik van een adembenemend uitzicht over Dubai, waarbij ik het contrast tussen het historische en futuristische deel van de stad opmerkte. Natuurlijk mocht een bezoek aan de iconische Burj Khalifa niet ontbreken. Ik voelde me als een vogel hoog boven de stad terwijl ik genoot van het adembenemende uitzicht vanaf het hoogste gebouw ter wereld. Subliem! Mijn comfortabele appartement was een perfecte uitvalsbasis om de stad te verkennen. Ik maakte gebruik van taxi's om gemakkelijk van de ene plek naar de andere te gaan en alle bezienswaardigheden te ontdekken. Een dag vol spanning en sensatie beleefde ik in Ferrari World, waar ik de snelste rollercoaster ter wereld trotseerde. Het was een onvergetelijke adrenalinekick die me nog lang zal bijblijven. In Abu Dhabi bezocht ik ook de zeer indrukwekkende Sheikh Zayed Grand Mosque. De prachtige architectuur en serene sfeer van deze heilige plaats waren overweldigend. Deze moet je zeker gezien hebben. Als strandliefhebber weet ik nu dat Dubai ook prachtige stranden heeft. Kristalhelder water aan de Perzische Golf in duik n diverse watersportactiviteiten. Ik dook ook in de rijke Arabische cultuur in de souks van Dubai. De smalle steegjes, de geur van specerijen en de ambachtelijke winkels waren betoverend. 's Avonds verbaasde ik me over de dansende fonteinen bij de Dubai Mall. Het schouwspel van kleuren en muziek was magisch en zorgde voor een onvergetelijke avond. Ik weet het perfecte plaatsje om dit spektakel te zien. En last but not least, de rustige en schilderachtige Marina Walk was een geweldige plek om te ontspannen. Ik genoot van het prachtige uitzicht op de jachten en het kabbelende water terwijl ik ontspannen langs de boulevard wandelde. Mijn vakantie in Dubai was een aaneenschakeling van onvergetelijke momenten en betoverende ervaringen. De combinatie van avontuur, cultuur, luxe en ontspanning maakte deze reis werkelijk uniek. Dubai is een bestemming die het hele jaar door kan worden bezocht. Hoewel de zomermaanden extreem heet kunnen zijn, bieden de wintermaanden een aangenamere temperatuur om te genieten van alles wat Dubai te bieden heeft. Dus, of je nu op zoek bent naar een verbluffende stedelijke ervaring, een ontspannen strandvakantie, een culturele verkenning of een avontuurlijke ontsnapping, Dubai heeft het allemaal. Deze kosmopolitische stad zal je betoveren en verwennen, en je een onvergetelijke vakantie bezorgen die je nog lang zult koesteren. Dus kom en ontdek de magie van Dubai, waar elke droom werkelijkheid kan worden!

Sofia, een niet alledaagse citytrip

18 September 2022

Sofia, de hoofdstad van Bulgarije is een fijne, levendige bestemming met statige gebouwen, veel grote parken en gezellige terrassen. Het straatleven in Sofia is erg belangrijk. De Bulgaren leven buiten, op elke hoek staan ze te praten, wandelen ze in de parken, lezen ze een boek of verkopen ze spulletjes in een van de vele straatkraampjes. Je kan Sofia als originele stedentrip bezoeken of als begin- /eindpunt van een vakantie. En je kan vanuit Sofia ook dagtrips ondernemen naar Mt Vitosha, het Rila Klooster en Plovdiv. De meest bekende bezienswaardigheden bevinden zich in het oude centrum, allemaal perfect te voet te doen . Alexander Nevski Kathedraal De bekendste bezienswaardigheid van Sofia is de Alexander Nevski Kathedraal met zijn gouden glimmende dak. Een imposante Orthodoxe kerk gebouwd in Nieuw-Byzantijnse stijl en is ook meteen een van de grootste Orthodoxe kerken ter wereld. Toegang is gratis maar je betaalt wel om te mogen fotograferen – 10 Lev (5 euro). Het is een prachtig gebouw, met vele kleurrijke fresco’s en de geur van wierook. Neem gerust je tijd zittend op een bankje om alles goed te bekijken. Sveti Sofia kerk De Sveti Sofia kerk is een kerk die nog steeds dagelijks in gebruik is voor begrafenissen, trouwerijen en doopdiensten. De kans is dus groot dat je weinig van de kerk zelf kunt zien. Die is, in vergelijking tot diverse andere kerken in Sofia, ook vrij simpel is. De grote attractie hier bevindt zich onder de grond. De Sveti Sofia kerk is immers gebouwd op veel oudere kerken en deze zijn nu te bezichtigen in het museum onder de kerk. Het is een doolhof van muurtjes onder de grond. Af en toe stuit je op een verrassing zoals een originele mozaïekvloer of een fraai beschilderde crypte. Ook hier is fotograferen alleen toegestaan tegen betaling. Russisch Orthodoxe Kerk: Sveti Nikolay Mirlikiiski Nog zo’n bijzondere kerk in het Sofia is de Russisch Orthodoxe Sveti Nikolay Mirlikiiski Kerk. De gouden koepel en het groene dak blinken onder de zon. Ook binnen veel goud en glitter. Fotograferen niet toegestaan. Deze kerk heeft net weer een andere sfeer dan de andere twee. In de buurt vind je een parkje met veel beeldhouwwerken. Wisseling van de wacht Sofia Vanaf 8 uur ’s ochtends, om het uur, is er een wisseling van de wacht aan het presidentiële paleis in Sofia. Het duurt maar een paar minuutjes, dus wees op tijd. Leuk om te bekijken tijdens je bezoek aan Sofia. Je kan dit perfect combineren met een bezoek aan de Alexander Nevski Kathedraal. Serdika, het oude Sofia en de St George Kek Sommige plekken zoals de St George Kerk uit de vierde eeuw zijn sinds de Romeinse tijd in gebruik. Veel van de rest van de stad van de Romeinen ligt onder de grond en is niet te zien. Daar is sinds een paar jaar verandering in gekomen en delen van Sofia, vooral rondom het Serdika Metro station, zijn nu een gratis toegankelijk openluchtmusea. Het is bijzonder om te zien; de plavuizen van nu gaan opeens over in een oude Romeinse weg. Muren die half bestaan uit materialen uit de Romeinse tijd. Banya Bashi Moskee De belangrijkste Moskee van Sofia kan u bezoeken. Voor vrouwen hangen er lange gewaden en sjaaltjes om te lenen zodat je er netjes bedekt bij loopt. Vooraleer u de Moskee betreedt moet u ook je schoenen uit doen. Het is eenvoudig maar prachtig om te zien. Ga deze niet zomaar voorbij maar neem zeker eens een kijkje. Synagoge Sofia Vlak om de hoek bij de markthal, die gesloten is wegens renovatie, staat ook een Synagoge maar deze is spijtig genoeg niet meer toegankelijk. Sofia, een betaalbare citytrip bestemming U kan goedkoop vliegen naar Sofia. Tijdig boeken is de boodschap zowel buiten als tijdens de vakantieperiodes. De gemakkelijkste manier om van Sofia Airport naar het centrum te gaan is via een taxi. Zelfs de luchthaven raadt reizigers aan om gebruik te maken van de taxidiensten van OK Supertrans. Deze gele taxi’s zijn te herkennen aan de OK sticker met daarbij de officieel vastgestelde prijzen. Een taxirit naar het centrum van Sofia kost maximaal 20 Bulgaarse lev. Zelf heb ik slechts 16 Lev betaald, net 8 euro. Neem je liever het openbaar vervoer. Voor 4 Lev (2 euro) koopt u een metrokaart voor de hele dag. Deze is ook geldig in de bus. Dit is vaak handiger dan losse kaartjes die 1,60 Lev kosten. Er zijn genoeg fijne overnachtingsmogelijkheden naar ieders budget en niet onbelangrijk, u kan hier ook fantastisch eten. Denk aan de heerlijke Bulgaarse Mekitsa. Ik koos voor een gezellige guesthouse in een zijstraat van de Boulevard Vitosha, dus midden in het centrum. Op loopafstand van de binnenstad voor 45 euro per nacht. Eten en drinken is in Sofia heel betaalbaar en van goede kwaliteit. Veel restaurants hebben vaak ook nog lunchspecials. Zo betaalde ik voor een diner met voorgerecht, hoofdgerecht, een glaasje wijn, een grote fles water, net geen 20 euro. Dagtrips vanaf Sofia Vanuit Sofia kan u dagtrips ondernemen. Een dag wandelen op Mt. Vitosha. Deze berg van 2.290 m ligt direct naast de stad. U ziet hem vanop de Boulevard Vitosha, dé winkelstraat van Sofia. U kan met een kabelbaan omhoog en dan prachtig wandelen doen. Maar er zijn ook een aantal mooie plekken in Bulgarije die niet zo makkelijk bereikbaar zijn met het openbaar vervoer. Bijvoorbeeld het Rila klooster of de 7 Rila lakes. Ofwel huurt u een auto of u kiest voor een tour, die op zich voordeliger is. Plovdiv is wel heel goed bereikbaar met de trein en de bus. Tip Als u in het weekend in Sofia bent, ga zeker een paar kerken binnen, wellicht is er ofwel een trouw, ofwel een doop die je zomaar kan bijwonen. Net iets anders dan bij ons. Wilt u ook op ontdekking gaan naar Sofia, neem contact op en ik vertel u wat er nog verder te beleven valt.

De nationale dranken in Zuid Amerika

14 May 2020

Een top locatie met goed gezelschap, lekker eten vergezeld van een lokaal drankje… ook dat hoort allemaal bij een geslaagde vakantie. Ken jij de nationale drank van … ? PERU – Pisco Een likeur gedestilleerd van druiven, is de basis van de Pisco Sour. Deze cocktail is een lokale sterke drank die gemixt wordt met citroen- of limoen sap met daar bovenop een laagje geklopt eiwit. De smaak is een beetje bitter, maar wordt een beetje afgezwakt door het gebruik van rietsuiker. Op de Pisco Sour zijn verschillende varianten. Bijvoorbeeld met gember of eucalyptus. De combinatie met passievrucht is een echte aanrader. COLOMBIA – Aguardiente Cristal Aguardiente is gemaakt van suikerriet en het puurste water van Colombia's Nevado del Ruiz. Dit is een op suikerriet en anijs gebaseerde brandewijn die absoluut tot de nationale folklore hoort. Nergens vind je zo’n uitgebreide variëteit Aguardientes als in Colombia. De Colombianen zelf noemen het drankje liefkozend “Guaro”. Guaro wordt meestal puur gedronken en op feestjes per fles besteld. De zachtste versies zijn Aguardiente Antioqueño uit het gelijknamige Antioquia en Nectar sin azucar uit Cundinamarca. De heftigste varianten zijn Tapa Roja uit Tolima en Doble Anis uit Huila. BRAZILIË – Caipirinha / Cachaça De Caipirinha is ook bij ons reeds goed gekend. Het is een Braziliaanse cocktail die bestaat uit limoen, cachaça, ijs en suiker. Het maakt deel uit van wat de Brazilianen "batidas" noemen; drankjes of cocktails bestaande uit fruit en cachaça. De drank werd oorspronkelijk gebruikt als medicijn tegen de griep. Zou dit nu nog helpen?! VENEZUALA – Angostura De samenstelling van de drank bevat extracten van sinaasappelschil, gentiaanwortels, gember en apotheekgelwortel, kaneelschors en medicinale galipea (angostura), nootmuskaat, kruidnagel, kardemom, galanga, kaneel, muscat en sandelhout. De angostura was oorspronkelijk ook een remedie voor koorts, vermoeidheid en maagkwalen. Het wordt ook actief gebruikt bij het koken als een pittig additief bij de bereiding van verschillende gerechten en gebak. En het wordt gebruikt voor het op smaak brengen van cocktails en "roze gins". BOLIVIA – Singani Tarija is de wijnstreek bij uitstek en hier komt naast uitstekende wijnen zoals Kohlberg en La Concepcíon ook de bekende jenever Singani vandaan die gemengd met Sprite resulteert in Chuflay, de nationale drank van Bolivia. Singani is een heerlijke likeur die bestaat uit een soort jenever dat gedestilleerd wordt uit muskaatdruiven. Een fles Singani bevat maar liefst 40% alcohol. ARGENTINIË – Mate Naast Argentijnse wijn kennen de Argentijnen nog een andere drank die zij graag drinken: mate. Deze kruidenthee is de nationale drank van Argentinië, maar het is ook erg populair in andere landen in Zuid-Amerika. Mate is een bitterzoete thee van jonge blaadjes en knoppen van de Yerba Mate-plant. Het is een echte gezelligheidsdrank, het gezamenlijk drinken is een teken van vriendschap en verbondenheid. Heb je zin gekregen om deze drankjes ter plaatse te gaan proeven? Neem gerust contact op met mij en dan kunnen we samen aan je reis beginnen puzzelen.

Vakantie in eigen land - Maaseik

27 April 2020

Je hoeft niet altijd naar het buitenland te gaan om vakantie te hebben. Zo is een dicht-bij-huis vakantie een uitgelezen moment om de verborgen pareltjes van België te (her)ontdekken. Wist je dat je in Maaseik kan suppen op de grindplassen van Heerenlaak? Wist je dat het Zavelbos in Opoeteren een droomparadijs is voor ruiter en paard, fietser of mountainbiker? En wist je dat je een ongelofelijke dag kan beleven in het Klimbos van het Warredal in Neeroeteren? Combineer dit met een fantastisch hotel, een borreltje op een terras en een heerlijk diner in een restaurant, en jouw vakantie kan niet meer stuk. Ben jij nieuwsgierig geworden? Neem snel contact op en dan kan je beginnen dromen van je volgende vakantie. Foto's Subclub Maasvallei https://www.duinengordel.be/netwerk-duinengordel https://warredal.be/klimpark-in-adventure-park

Valencia betekent...

24 March 2020

Paella Spanje staat onder andere bekend om flamenco, het heerlijke weer, maar ook zeker om paella. Zo staat Valencia bekend om zijn Paella. Het belangrijkste ingrediënt van de paella is de rijst en deze wordt in de buurt van Valencia verbouwd op rijstvelden. De traditionele Paella Valenciana bevat ingrediënten als konijn, kip en soms slakken. Zijde Ontdek de Valenciaanse cultuur met de Zijderoute Het tijdperk van overvloed door de zijdehandel bracht een economische, sociale en culturele revolutie met zich mee die Valencia heeft veranderd. Volg de verborgen draden van de Zijderoute tijdens een wandeling door de wijk van de fluweelwevers, het zijdemuseum, de zijdebeurs (werelderfgoed UNESCO) en de winkels met typisch Valenciaanse klederdracht. Fiets Zou je Valencia van west naar oost willen doorkruisen zonder ook maar één auto tegen te komen? Duik dan de rivier in! De oude loop van de rivier Turia is tegenwoordig een schaduwrijke tuin van 9 kilometer lang die het Capçalera-park verbindt met de Ciudad de las Artes y las Ciencias. Rijd er met de fiets doorheen en ontdek de fantastische musea, monumenten en bruggen. Albuferameer Effe weg van de drukte? De beste manier om deze lagune met zijn enorme ecologische waarde te leren kennen, is door middel van een boottocht bij zonsondergang. Hier maak je vast en zeker een paar van de mooiste foto's van je reis. Wij hadden zelfs het geluk om vliegende vissen te zien. Fallas Beleef de emotie van het knalvuurwerk van de mascletà. Loop langs een deel van de 750 monumenten die de stad met satire en humor vullen. Geniet van de geur na de bloemenhulde op de Plaza de la Virgen. Breng de avond door tussen vuurkastelen, concerten en straatfeesten. Dit staat je te wachten als je in maart Valencia bezoekt. Strand Valencia heeft drie stadsstranden, La Malvarrosa, Las Arenas en Patacona. Het strand Las Arenas ligt ten zuiden van La Malvarrosa, naast de haven van Valencia. Dit strand is vaak wat drukker, omdat er meer voorzieningen zijn en het dichter bij het centrum van Valencia ligt. Het is een zandstrand van ongeveer een kilometer lang en 135 meter breed. Er zijn diverse voorzieningen, zoals strandbedjes, volleybalvelden en toiletten. Aan de havenkant van het strand vind je een boulevard met diverse bars en restaurants. Valencia, een mooie citytrip bestemming aan de kust, meer dan de moeite waard!

Veelzijdig Manchester

20 November 2019

Naar aanleiding van de jaarlijkse conferentie van Travel Counsellors die dit jaar doorgaat in Manchester, neem ik de gelegenheid om een dagje eerder te vertrekken en Manchester te ontdekken. Want Manchester is meer dan alleen maar voetbal. Het centrum van Manchester bevat unieke restaurants, bars, winkels, musea, galerijen en hotels. De stad is gemakkelijk te voet en met het openbaar vervoer (tram/bus) te verkennen. Ik heb het geluk om op de eerste dag van de diverse kerstmarkten toe te komen. Ze liggen verspreid over de stad. Elk pleintje, elke open ruimte is geschikt om de kerstsfeer erin te brengen. Ik heb voor mezelf een lijstje gemaakt met een aantal zaken die ik zeker wil zien. Andere meer populaire bezienswaardigheden kom ik onderweg sowieso tegen. Op die manier kan ik op korte tijd een impressie krijgen van Manchester. 1. The Manchester Bee Op bloempotten, wegwijzers, bierglazen, tegelkunstwerken, zelfs de armen van tattoo-liefhebbers. De werkbij kreeg betekenis voor de stad tijdens de industriële revolutie van Engeland als een symbool van de hardwerkende Mancunian en de stad als een bruisende bijenkorf van productie. De populariteit van de symbolische bij is de laatste jaren gegroeid. Na een terroristische aanval op een muziekconcert in Manchester in 2017 heeft de stad de werkbij opnieuw geïntroduceerd en nieuw leven ingeblazen. 2. '22 Bees'’ Dit enorme monument herdenkt degenen die zijn omgekomen bij een zelfmoordaanslag op een Ariana Grande-concert in 2017 in de Manchester Arena. Tweeëntwintig bijen vliegen over de Northern Quarter van Manchester. Ze maken deel uit van een muurschildering van kunstenaar Russ Meehan met twee verdiepingen, geschilderd om de slachtoffers te eren. De muurschildering is zichtbaar langs Oldham Street. 3. Circus Tavern Dit café beweert de kleinste toog in Europa te hebben, gelegen in de buurt van het kruispunt van Portland Street en Princess Street. De slogan van de taverne is: "De kleinste bar in Europa, het grootste welkom ter wereld!" Elke zitkamer is versierd met een tv en een overvloed aan zwart-witfoto's met sportpersoonlijkheden. Er is enige speculatie over hoe het café zijn naam kreeg. Het zou kunnen zijn afgeleid van een circus dat in de buurt stond, maar het personeel beweert: "Het is omdat we hier veel clowns krijgen." 4. Mr Smith's Dream Het off-the-beaten-path-kunstwerk verstopt zich in het metselwerk van het Manchester Craft & Design Centre. Je ziet een miniatuurtrap en door de zachte gloed van de achtergrondverlichting doet je wensen dat je zou krimpen en de verleidelijke geheime wereld zou betreden waarnaar de trappen leiden. Het werd ontworpen door keramist Liz Scrine en in opdracht van de gemeenteraad van Manchester. Het gebouw waarin Mr Smith's Dream is gevestigd, is ook de moeite van het bekijken waard. Het Manchester Craft & Design Centre, een oud Victoriaans gebouw dat ooit diende als de enige eerste retailmarkt van de stad, herbergt nu twee verdiepingen met moderne kunststudio's en exposities. 5. Northern Quarter – street art Manchester zit boordevol topkunstgalerijen (de Whitworth Art Gallery en Manchester Art Gallery, om er een paar te noemen). Ook op straat zie ik verbazingwekkende straatkunst. Veel van de grotere stukken zijn gemaakt voor Cities of Hope, een festival ter ere van street art dat uitspraken doet over sociale kwesties, zoals Dale Grimshaw's ‘War Children’ op Spear Street, gewijd aan mensen die vechten voor onafhankelijkheid in West Papua. 6. Ancoats Staat gekend voor zijn restaurants. Vroeger bekend als klein Italië vanwege de toestroom van Italiaanse immigranten in de late 19e eeuw. Sindsdien zijn er veel bakkerijen, bars en restaurants. Begin met een koffie en een cruffin (een croissant en muffinhybride) bij Pollen, pak wat huiselijke Zuid-Italiaanse pasta voor lunch bij Sugo Pasta Kitchen en eindig bij Mana, het eerste Michelin-sterrenrestaurant van Manchester sinds 1977. 7. The Lowry Deze verlaten kades, ooit een druk havengebied, vormen nu een ideale ontspanningsplaats. Een prachtige locatie aan het water, op slechts 10 minuten van het stadscentrum, waar The Lowry, Imperial War Museum North en Old Trafford Stadium allemaal op loopafstand van elkaar liggen. The Lowry is een hotspot voor toptheater, van wereldpremières tot West End-successen. Als de show voorbij is, zijn er ook winkels, een bioscoop, restaurants en veel plekken om te ontspannen, dus cultuurliefhebbers, sportfans en shopaholics komen hier allemaal aan hun trekken. 8. Chinatown Chinatown in Manchester is naar verluidt Europa's grootste, met een brede selectie aan restaurants, bakkerijen, bedrijven en supermarkten geconcentreerd in een handvol blokken in het stadscentrum. Een prachtige drieledige pagode verwelkomt je in het gebied 9. Town Hall Zoals vele grote steden wordt Manchester al tientallen jaren gebruikt als film- en tv-locatie. Van 'Hell is a City' en 'A Taste of Honey' in de jaren '60 tot 'Pride and Prejudice' en 'Queer as Folk' in de jaren '90 en, meer recent, 'Sherlock Holmes' en 'Captain America: The First Avenger ', de stad heeft gediend als de set voor talloze producties en veel plezier kan worden genoten bij het spotten van enkele van de beroemde locaties. We were lost when Manchester’s Central Library closed for refurbishment in 2010 but Enkele tips voor de dorstigen en hongerigen: In Deansgate, heb je "Pot Kettle Black" in the Barton Arcade waar je van een heerlijk koffie/thee kan genieten. "The Alchemist Media City" in het een levendig creatief centrum dat de thuisbasis is van het wereldberoemde Lowry-centrum en van zowel BBC- als ITV-studio's. Waar kan de alchemist dan beter zijn magie laten werken? Het lijkt op een gigantisch gouden ruimteschip dat op de Salford Quays is geland. My favorite, "Albert’s Schloss" in Peter Street All-in-one. .. ontbijt, lunch, diner, bakker, cocktails & drinks, optredens, muziek, cabaret, … Ik kan hier met plezier een ganse dag in stijl doorbrengen. Ga niet enkel naar de voetbal kijken, maar ga zeker ook de stad in. Het is meer dan de moeite waard!

Riga, een pareltje in de Baltische Staten

19 August 2019

Eindelijk de lang verwachte citytrip naar Riga was aangebroken. Half augustus trokken we met 8 vrouwen richting Letland. We vlogen rechtstreeks met AirBaltic van Zaventem naar Riga International Airport. Daar werden we opgepikt door ons minibusje dat we op voorhand hadden vastgelegd. Na een ritje van 20 minuten bracht de chauffeur ons veilig naar ons 5* hotel Grand Poet by Semarah. Perfect gelegen aan het Kronvalda park aan de rand van de oude stad. Een toplocatie voor een tophotel. Riga, de hoofdstad van Letland en met circa 640.000 inwoners de grootste stad van het land en van de Baltische landen. De stad ligt aan weerszijden van de Westelijke Dvina (Lets: Daugava), dicht bij de monding in de Oostzee. Riga werd gesticht in 1201 en is een voormalige Hanzestad. Het historisch centrum staat op de Unesco-Werelderfgoedlijst, onder andere dankzij de pittoreske oude binnenstad (ook wel bekend als Vecriga) met haar kronkelende geplaveide straten, middeleeuwse kerken, waarvan de torenspitsen de skyline domineren, en gildehallen. Het werelderfgoed omvat ook Riga's houten architectuur uit de 19e eeuw en haar art-nouveau-architectuur (Jugendstil) uit de late 19e en vroege 20e eeuw. Riga zou de beste verzameling art-nouveaugebouwen hebben in Europa. De mooiste voorbeelden hiervan zijn te vinden in de Nieuwe Stad. Oude en Nieuwe stad worden van elkaar gescheiden door parken met een kronkelend kanaal, dat vroeger een slotgracht was langs de stadsmuur. De Vrijheidsboulevard (Brivibas Bulvaris), waarop het Vrijheidsmonument staat, loopt als een as door de stad. In Riga is zoveel te beleven dat onze dagen goed gevuld waren met een boottocht, het rondwandelen door de parken en de charmante straatjes , genietend van een lichte lunch op één va de vele terrassen met live music op de achtergrond en ’s avonds opnieuw culinair verwend te worden. Want ja ook in Riga kan er zeer fijn gegeten worden zonder diep in je portemonnee te moeten tasten en dat was voor mij toch wel een verrassing. Wat was het een meevaller dat we juist het weekend uitgekozen hadden waarin het Riga City Festival werd gehouden. Hiermee wordt gevierd dat de stad weer een jaartje ouder is. Tijdens het festival zijn er verschillende optredens te zien. We maakten kennis met de lokale keuken, de lokale kunst en de ambachten van Riga. Zaterdagavond was er een adembenemend vuurwerk te zien. Leuk om te weten: tijdens het weekend van het festival is het openbaar vervoer binnen Riga gratis. Riga kan je echter perfect te voet bezoeken want de meeste bezienswaardigheden zijn op wandelafstand bereikbaar. En wat stond er nog op ons programma: een namiddagje strand. Op een halfuurtje met de trein waren we aan het prachtige uitgestrekte zandstrand van Jurmala aan de Golf van Riga waar we heerlijk konden genieten van de stralende zon en leuke strandbars. Een ideale plek om even uit te rusten. Riga was voor mij onbekend terrein maar oh zo mooi! Wat ben ik blij dat ik Riga heb mogen ontdekken. Ben jij ook overtuigd? Wacht dan niet langer, want Riga is echt een pareltje in de Baltische Staten. Ik vertel je er graag nog meer over!

Zeilen in Corfu

03 October 2019

Een nieuw avontuur…zeilen van Corfu naar Paxos, Antipaxos en terug. Corfu ligt in het noordwesten van Griekenland, zo noordelijk dat het deels voor de kust van Albanië en deels voor die van Griekenland zelf ligt. De kortste afstand tot Albanië is slechts twee kilometer. De hoofdstad van het eiland is het gelijknamige Korfoe of Kerkyra, en ligt aan de oostkust van het eiland. Vanuit de luchthaven Korfoe Ioannis Kapodistrias wandelen we 15 minuten tot aan de zee waar we worden opgepikt met een rubberbootje door onze vrienden. Onze zeilboot ligt in de verte voor anker. Als bagage hebben we een travelbag mee want opbergruimte op een zeilboot voor 6 personen is beperkt. We installeren ons, krijgen een “rondleiding” en dan starten we onze week met een aperitief moment. Het belooft een relaxe week te worden. Aangezien er weinig tot geen wind is, zijn we genoodzaakt om op de motor te varen. Dit laten we niet aan ons hartje komen. Twee keer hebben we echt gezeild. Is een hele andere gewaarwording, zo overgeleverd aan de natuur. We genieten van elk moment en zijn verbaasd hoe rustgevend het kan zijn om uren naar het water te staren. Geen enkel moment van verveling duikt op. Er is geen strak vaarplan, we zien wel… We leven hier in “slow motion”. We genieten van de warmte, van de zon, van het gezelschap. We duiken ’s morgens voor het ontbijt eerst even in de zee. We zorgen voor een hapje en een drankje. We steken allemaal een handje toe wanneer we vertrekken en aanleggen. We gaan voor anker in een baai wanneer we zin hebben om een duik te nemen in het water. We lezen een boek of doen een babbeltje. We leggen aan in een haventje wanneer we inkopen gaan doen of uit eten willen gaan. We wassen ons achteraan op het dek onder de stralende zon. We dromen van volgende reizen. We komen hier helemaal tot rust. We doen eigenlijk gewoon ons goesting. Ultieme vrijheid!

Ibiza...meer dan een party eiland!

02 October 2019

Ibiza, gelegen in de Middellandse zee en behorend tot de Balearen, is een geliefde vakantiebestemming en bekend door het nachtleven. Maar Ibiza is veel meer dan dat! Ibiza was ooit een toevluchtsoord voor hippies en die alternatieve sfeer hangt hier nog steeds. Dat heb ik deze zomer zelf kunnen ontdekken. Met o.a. bezoekjes aan… Hippiemarkt Punta Arabi in Es Canar, een van de bekendste hippiemarkten op Ibiza en inmiddels zelfs uitgegroeid tot de grootste markt van het eiland. Meer dan 500 kraampjes met leuke spulletjes. Wat een aparte sfeer! Cala Benirras Een populaire plaats om naar de zonsondergang te kijken. Iedere zondag vieren de hippies feest bij zonsondergang en komen de drums en trommels tevoorschijn. Het is zeker de moeite waard om hier heen te gaan en de jamsessies mee te maken. Om de drukte te vermijden raad ik je aan om met een boot voor anker te gaan in de baai. Een glaasje sangria de cava, tapas en goed gezelschap en mijn avond kan gegarandeerd niet meer stuk. Atlantis, the hidden beach Te bereiken vanaf het viewpoint op Es Vedra, de magic rock die Ibiza die speciale vibe geeft. Hier schijnen UFO’s te landen, worden zeemeerminnen gespot en is, volgens de legendes, de top van de verzonken stad Atlantis. Onderweg komen we de mysterieuze stenen cirkels tegen. Hippies schijnen deze gemaakt te hebben en hier ceremonies te houden. Atlantis-bezoekers kunnen de cirkels uitbreiden voor een veilige afdaling. Vanaf hier begint een bijzonder steile afdaling over rotsen en gruis die eindigt in los duinzand. Vroeger was Atlantis een steengroeve waar rotsblokken werden uitgehakt voor de bouw. De stadsmuur om Ibiza-stad is bijvoorbeeld gemaakt van rotsen van dit strand! In de uitgehakte delen zijn nu natuurlijke zwembaden ontstaan, die een andere kleur en temperatuur water bevatten dan de zee, die hier echt super helder is. Overal zijn doorkijkjes, rotstekeningen en plekjes waar niemand komt. Eén van de toffere ervaringen op Ibiza, maar tegelijkertijd is het ook een van de zwaarste plekken om te komen. Ik ben gelukkig goed voorbereid op pad gegaan. Na ongeveer 30 à 45 minuten kan ik een wel verdiende duik nemen in het water. Handige dingen om mee te nemen als je de hike naar Atlantis gaat maken: • Voldoende water • Eten / snacks • Zwemkleding • Handdoek • Zonnebrandcreme • Schoenen met een goed profiel zodat je niet uitglijd bij het steenachtige, steile stuk Ibiza-stad Ibiza-stad, in het Catalaans ook wel bekend als Eivissa, is de hoofdstad van het eiland Ibiza. D’Alt Vila vind ik het mooiste stukje van de stad. Deze oude met muren omringde bovenstad is enkel te voet te betreden (zorg voor goeie stapschoenen). In de zestiende eeuw is de ommuring aangebracht met als doel de stad te beschermen tegen vijanden die de stad wilde veroveren. Op verschillende plaatsen boven in D’Alt Vila zie ik nog kanonnen staan. Maar het mooiste aan D’Alt Vila is het uitzicht over de kustlijn en Ibiza-stad van helemaal bovenaf. Na zonsondergang geeft dit een prachtig uitzicht over de verlichte stad. Parking Es Pratet is de parkeerplaats die ik steeds gebruik. Vanuit hier loop ik zo richting het oude haven gebied, winkeltjes en D’Alt Vila. De parkeerplaats is vrij groot dus er is altijd wel plek en schappelijk van prijs. Cala Portinatx Helemaal in het noorden bij het dorp Portinatx vind je Cala Portinatx. Dit prachtige kleine strandje is omringd door rotsen en pijnbomen en het uitzicht hier is werkelijk prachtig. Hier is een bijzonder restaurant gelegen. Meer dan het bezoeken waard. Santa Gertrudis de Fruitera is een prachtig klein dorpje midden op Ibiza. Het dorp heeft een heerlijk ongedwongen sfeer. De kerk ‘Església de Santa Gertrudis de Fruitera’ staat middenin het centrum aan het plein ‘Plaça de L’Església’ waar ik erg veel restaurants en barretjes heb kunnen ontdekken. Hier staat ook het standbeeld van de eerste bisschop van Ibiza: Manuel Abad y Lasierra. En leuke winkeltjes en boetiekjes met typische Ibizaanse kleding en de beste kazen, Spaanse worsten, vers fruit en de lekkerste wijnen. En last but not least… Formentera Ik neem de boot vanaf de haven van Ibiza naar het zuidelijk gelegen kleine zusje Formentera en huur een fiets. Het eiland leent zich perfect om te fietsen of te wandelen. Adembenemende zichten en overheerlijk gegeten. Zo relax met de voetjes in het zand! Hier de heerlijkste sangria de cava gedronken die met zoveel zorg en liefde werd klaargemaakt. Zeker een must! Wil je nog meer weten, neem gerust contact op en ik kan je nog talloze tips geven.

Voel de Jamaica Vibe...

01 June 2019

Jamaica – studiereis – mei 2019 Voel de Jamaica vibe… Jamaica, het eiland van rum, reggae en relaxen. Het is ongetwijfeld een goede beschrijving maar er is nog véél meer te doen. Vrolijke bevolking, Caraïbische deuntjes, heldere riviertjes en watervallen, intens groene jungle, koffieplantages, geweldige accommodaties in de natuur en kilometerslange witte zandstranden… Jamaica heeft voor iedereen wel iets te bieden. Flora en fauna... Op Jamaica zijn geen gevaarlijke dieren op één uitzondering na. In het achterland van Negril bevindt zich de Great Morass, een groot moerasgebied met krokodillen. De locals zelf spreken van “friendly crocodiles”. In de zee kom je alleen dolfijnen en af en toe een zeekoe tegen. Waar Jamaica nog voor bekend staat, zijn de tropische vogels, een waar paradijs voor vogelliefhebbers. De bloemen van de Blue Mahoe, de Jamaicaanse nationale boom, openen in de ochtend met een gele kleur en veranderen tot de avond hun kleur in oranje en dieprood Versterken van de innerlijke mens... Het bekendste voedsel op Jamaica is geen kokosnoten of bananen maar jerk, jerk en nog eens jerk. Elk stukje vlees wordt klaar gemaakt volgens het jerk recept: jerk chicken, jerk beef, jerk goat. Het vlees wordt gerookt in een soort bbq en gemarineerd in speciale jerk kruiden. Beste adresje hiervoor is Scotchies, Montego Bay. Nog een lekkernij is de Jamaica patty dat traditioneel gevuld is met gekruid gehakt, maar vullingen kunnen ook bestaan uit kip, varkensvlees, lam, groenten, garnalen, kreeft, vis, soja, ackee, gemengde groenten of kaas. En wat niet mag ontbreken, is de heerlijke Rum Punch. Iets minder bekend, voor mij althans, is dat de Blue Mountains in het oosten van Jamaica, dé koffieregio van het land is. Er wordt zelfs beweerd dat hier de lekkerste koffie ter wereld groeit. Actie... Voor de actievelingen onder ons is er meer dan genoeg te beleven: - Bobsleeën - Ziplinen - Watervallen beklimmen - Bamboo raften - Zwemmen in de idyllische Blue Lagoon, waar de gelijknamige film is opgenomen - Krokodillen spotten op de Black River - Wandelen in de Blue Mountains - Snorkelen langs Seven Miles Beach van Negril - Klifspringen nabij Rick’s Café, zeker een bezoekje waard om te genieten van reggae. Chillen.. Hou je niet van actie dan is dit absoluut de plaats om te relaxen. Ofwel in het drukkere noorden Montego Bay of Ochio Rios. Zoek je liever de rust op dan is Treasure Beach in het zuiden of het minder bekende Port Antonio in het oosten zeker de place to be. Je vakantie afsluiten moet je beslist in het westen doen. De absolute hotspot van het eiland vind je in het relaxte reggaestadje Negril. Maak zeker een ontspannende wandeling langs Seven Mile Beach met verschillende bars en restaurants, en geniet van het uitzicht op het groenblauwe water. Ik was aangenaam verrast door de prachtige natuur en de vrolijke mensen. Ze zijn heel fier op hun eiland en dat is meer dan terecht! Wil jij graag Jamaica bezoeken dan geef ik je graag meer toelichting.

De mooiste huwelijksreisbestemmingen

28 April 2019

Van harte gefeliciteerd! Je stapt in het huwelijksbootje. Om dat te vieren wil je graag een onvergetelijke huwelijksreis maken. A once-in-a-lifetime experience. Kies je voor een luxueuze zonvakantie in BALI of FIJI? Blijf je liever dichtbij huis en zie je jezelf in La Douce FRANCE verblijven? Ben je eerder opzoek naar avontuur en schrikt een trektocht door AUSTRALIE je niet af? Ik heb alvast wat tips op een rijtje gezet. Europa is een populair continent voor zomer- en wintervakanties, er zijn genoeg plekken waar je terecht kan voor een vakantie in het teken van je huwelijk. Wat denk je van een huwelijksreis naar Italië? Het eiland CAPRI slechts een korte boottocht verwijderd van het zuid-Italiaanse Salerno verdient zijn titel van “Droomeiland” volledig. Een uitje naar dit eiland zorgt voor vele romantische momenten, maar niets is zo memorabel als een trip naar de BLAUWE GROT. Andere toplocaties voor een huwelijksreis in Europa… Romantische wandelingen langs het strand van CHALKIDIKI, een glaasje champagne in een jacuzzi met uitzicht op de ANDALUSISCHE bergen of na het ontwaken in je eigen privézwembad duiken op RHODOS? De voordelen van een huwelijksreis in Europa zijn de korte reistijd, relatief goedkope verblijfskosten en goede keuken en uitgaansgelegenheden die je er treft. Er zijn natuurlijk ook huwelijksreisbestemmingen buiten Europa die meer dan de moeite waard zijn. Zeker aan te bevelen en misschien wel minder vanzelfsprekend, is ALBERTA in CANADA om te genieten van de prachtige meren en mooie berglandschappen. Met je jeep door het oerwoud, wildlife gaan spotten en dan genieten van je luxueuze lodge in BOTSWANA, Afrika is een optie. Jezelf een echte Disneyprinses wanen in Disney World Orlando, FLORIDA. Zoek je het nog verder weg, denk dan zeker aan FRASER ISLAND in AUSTRALIE waar je kan genieten van de koraalriffen, duiken en …. Of liever rustig loungen in je hangmat op het strand in de MALEDIVEN midden in de Indische Oceaan? Wie kent de paradijselijke plaatjes niet met knusse huisjes aan of in het water? Vanaf je suite glij je zo het water in om te snorkelen of te duiken. Een wandeling tussen de palmbomen zorgt voor wat verkoeling.. Had je al gedacht aan zwemmen in de vele watervallen in JAMAICA? Samen kanovaren en rustig niksen aan de rand van de jungle op de mooiste witte stranden en de blauwste zeeën in ST. LUCIA in de Caraïben. Ook MAURITIUS behoort tot de mogelijkheden. Dit eiland ligt ten oosten van MADAGASKAR en heeft een unieke natuur. Hier vind je eindeloze stranden, palmbomen en genoeg mogelijkheden om actief bezig te zijn. Breng je jouw huwelijksreis liever door in een kouder klimaat. Denk dan eens na over LAPLAND. Het Finse, Zweedse en Noorse gebied is een unieke locatie en wel om verschillende redenen. Je kan er samen met je man of vrouw skiën en snowboarden. Daarnaast zijn er excursies op een sneeuwscooter of met een slee met honden. In bepaalde periodes van het jaar verlicht Aurora Borealis, het noorderlicht de hemel op magische wijze. Stel je voor dat je al liggend naar dit schouwspel ligt te kijken terwijl de roze en groene lichtgolven elkaar afwisselen. In IJSLAND krijg je dit mooie licht trouwens ook te zien. En de kans is daar heel veel groter dat je het noorderlicht zit door het wisselvallige weer. Zoveel opties, zoveel mogelijkheden, … Ik help je graag met het zoeken van jouw ideale huwelijksreis! Een reis om nooit te vergeten!

Key-West en Miami, Florida - USA

28 April 2019

Eindelijk is het zover, na heel wat verhalen verteld te hebben, trok ik met mijn gezin tijdens de Krokusvakantie naar Miami en Key West in Florida. Zelf was ik er 14 jaar geleden al eens geweest. Best wel spannend. Mijn dochters hadden nog nooit gevlogen en dan nu ineens een langeafstandsvlucht van Brussel over Heathrow naar Miami. We hadden een “van” gehuurd zodat we comfortabel met z’n vijven en alle bagage op pad konden. Na een lange vlucht, hadden we vlakbij de luchthaven een hotel geboekt zodat we de dag nadien uitgerust aan ons avontuur konden beginnen. En die ging richting Key West, de zuidelijkste stad van het Amerikaanse vasteland, aan het einde van de Florida Keys. 1700 kleine eilandjes met het vasteland verbonden via de Overseas Highway, die een deel is van U.S. Route 1. De hele rit tussen Miami en Key West neemt in totaal een kleine 4 uur in beslag. Geen enkel moment verveelde we ons, er was zoveel te zien….adembenemend die brug die alle Keys met elkaar verbindt. En de turquoise zee… Onderweg moest de innerlijke mens af en toe gesterkt worden en we stopten toen bij de oh zo typische Amerikaanse ketens Starbucks en KFC. We kwamen aan op onze bestemming, Hyatt Residence Club Key West, Beach House. Rustig gelegen, net buiten het centrum. Er is voldoende overdekte parking wat wel handig is, zeker in de zomermaanden wanneer de temperaturen de hoogte ingaan. In deze periode van het jaar was de temperatuur ideaal, zo’n 24°C. We werden vriendelijk ontvangen en kregen de sleutel van onze residentie. Deze bestond uit 2 slaapkamers met king-size bedden met elk hun eigen badkamer en een zeer comfortabel uitklapbaar 2p-bed. Een volledig uitgeruste keuken, living, eetkamer en overdekt terras. Goed om weten is dat dit terras afgemaakt is met muggengaas. Er zijn ook liften aanwezig. Langs de ene kant van het strand loop je zo het zwembad in en langs de andere kant loop je zo de zee in. Rondom het zwembad en op het strand zijn de ligbedden vrij te gebruiken. We hadden ook een BBQ ter beschikking met picknicktafels waar we ook gebruik van maakte. Super gezellig! In Key West kan je je gewoon niet vervelen. Watersporten, luilekkerleven, zonsondergang op Mallory Square, Duval Street, Ernest Hemmingway, lekker eten, … Iets wat je overal tegenkomt is “Conch”. Dit refereert naar de native inwoners maar ook naar de grote zeeslakken die in de Golf van Mexico leven. Wat nog typisch Key West is, zijn de loslopende kippen, als je iets buiten het centrum gaat, kom je ze overal tegen. Ook leguanen hebben ons pad gekruist. Af en toe kom je langs de kust borden tegen die de aanwezigheid van manatees ( zeekoeien) melden. Ze waren vroeger met uitsterven bedreigd maar door jarenlang maatregelen te hanteren zijn de manatees niet langer een bedreigde diersoort. Zelf hebben we ze spijtig genoeg niet gezien. De beste tijd en plaats om ze te spotten is tussen november en maart in de rivieren in Citrus County: de Crystal River, de Homosassa River en de Chassahowitzka River. Op het altijd gezellige Mallory Square beleef je de mooiste zonsondergangen. Een gezellige drukte met veel straatartiesten. Altijd sfeer. Of ga op de foto op het aller zuidelijkste puntje van Amerika, bij de welbekende boei – The Southernmost Point. Je kan Key West ook goed verkennen met de fiets of te voet. Parkeerplaatsen vinden in het centrum is misschien iets moeilijker. Het is een wirwar van straten, kleurige huizen, grote hotels en een overvloed aan winkeltjes en restaurants. Het ene moment doet Key West typisch Amerikaans aan en het andere moment hangt er een relaxte hippie-achtige vibe. Voor ons was het eerder een sportieve vakantie. Zo zijn we gaan jetskiën, parasailen, kajakken, snorkelen en zeilen. Het jetskiën was een hele belevenis. Na de nodige instructies en oefenen gingen we onder begeleiding van onze instructeur op pad en kwamen we vrij snel een baby haaitje tegen. Wat spannend! Geloof het of niet maar ook in Key West kan het regenen. Juist toen we gingen parasailen. Gelukkig was de stortbui na een uurtje voorbij. Ook een zeiltocht stond op ons programma en dit gecombineerd met snorkelen en kajakken. Snorkels en zwemvliezen waren voorzien voor alle leeftijden. Zelfs hapjes en drankjes waren meer dan in overvloed aanwezig. De kajaktocht bracht ons langs een mangrove waar een speciaal geurtje hing. Het ganse “eiland” zat immers onder de vogelpoep. We konden het lokale onderwaterleven zien, zoals krabben, schildpadden, tropische vissen en sponzen. Terug op de boot konden we nog genieten van de zonsondergang – speciaal net voor de zon onderging, zagen we een “magisch” licht – spijtig niet op camera vast te leggen enkel met het blote oog te zien in een flits van een seconde. Na 7 dagen Key West was het tijd om terug te keren naar Miami vooraleer we terug richting België vlogen. Onderweg zijn we gestopt in de Everglades en zijn we met een airboat alligators gaan spotten. De ideale periode want in de zomer is het te heet en zijn er teveel muggen. Als je kan, kies dan een dag waarop er weinig tot geen wind is. Alligators houden immers niet van wind en verstoppen zich. En nu richting Miami waar we nog 2 nachten in The Gates Hotel South Beach – a Double Tree by Hilton geboekt hadden. Een tophotel, goed gelegen, mooie kamers, vriendelijk personeel, tof zwembad. Flaneer over Ocean Drive, kuier naar South Beach, bewonder de Art Deco stijl, geniet van de stranden met de typische strandhuisjes van de kustwacht. We gaan zeker nog eens terug, 9 dagen was veel te kort. Smaakt naar meer! Tips : Lime cake is een fris taartje met een krokante onderlaag, citroen crème vulling en daarop een wit gekleurde merengue die zowel zacht als knapperig is. Omdat Key Limes, een soort mini citroentjes met een limoen-groene schil, hier officieel vandaan komen en je daardoor de échte Key Lime Pie alleen op The Keys kunt vinden. Snuba diving is een combinatie van snorkelen en SCUBA duiken. Snuba duikers zijn verbonden met het vlot via een lange slang waarmee de duikers ongeveer 15 ft naar beneden kunnen. Dry Tortugas National Park is misschien wel het meest onbekende nationale park van de USA. Omdat het op zo’n 109 kilometer bij Key West vandaan ligt – midden in zee. Wekelijks vertrekken er boten en zeevliegtuigjes naar dit gebied. Absoluut een van de Florida Keys hoogtepunten! Altijd op voorhand te reserveren. Amerikanen houden van coupons (kortingsbonnen) dus best op voorhand op internet opzoeken als je nog activiteiten inplant

Catania, historische stad aan de voet van de Etna

21 October 2019

Eind januari besluiten we enkele dagjes er tussenuit te knijpen. Sicilië lijkt ons een leuke bestemming en meer bepaald, Catania. De op een na grootste stad van Sicilië aan de oostkust van het eiland. Catania ligt aan de voet van de actieve vulkaan, de Etna, ongeveer 30 kilometer ten noorden van de stad ligt. We hebben geluk met het weer. ’s Morgens en ’s avonds is het fris, overdag een deugddoend winterzonnetje. Wat staat er o.a. op ons programma: Piazza del Duomo, het centrale plein van Catania met de indrukwekkende kathedraal en in het midden van het plein staat de Fontana dell’Elefante met de Egyptische obelisk en het uit lava gebeeldhouwde olifantje, Liotru, het symbool van de stad. We weten eerst niet goed wat ons overkomt maar we belanden midden in een processie. Dit ter ere van de heilige Agata, de beschermheilige van de stad, die Catania al eeuwenlang beschermt tegen het verzengende vuur van de Etna. De stad is het decor van een processie die meer dan vierentwintig uur kan duren en die continu wordt opgehouden door een stroom aanbidders. Wat hebben we toch geluk om dit te kunnen meemaken. Er flakkeren overal in de stad kaarsjes en lichtjes en in elke keuken worden minne gebakken, kleine gebakjes in de vorm van een vrouwenborst die herinneren aan het lugubere verhaal van Agata, die weigerde zichzelf over te geven aan de wellusten van een Romeinse consul. Zwaar beledigd gaf de man opdracht om de arme Agata op gruwelijke wijze te straffen: hij liet haar borsten afsnijden. Vismarkt Catania Een attractie op zich is de vismarkt. Vlakbij het grote plein verandert de straat in een open lucht markt met groente, fruit en een apart visgedeelte. Een plek die je echt niet mag missen. Vanaf het steegje achter de Fontana dell’Amenano kan je alles goed zien. Met het nodige volume en handgebaren geven de Italianen het beste van zichzelf. Het onderhandelingen over de prijs en het schoonmaken van de vis is een waar spektakel. Beter dan dit wordt het niet! We nemen ook de trein naar Taormina, een charmante stad gelegen op een heuvel. Net buiten de stad liggen de indrukwekkende ruïnes van het Teatro Greco-Romano. Vanaf deze hoogte hebben we een fantastisch uitzicht op de Etna en de stralend blauwe Middellandse Zee. Wist je dat je zelfs in de winter kan skiën op de Etna? Al je de foto’s goed bekijkt ligt er inderdaad sneeuw op de top. Ook in Catania kan er lustig gewinkeld worden. Vanaf het Piazza del Duomo gaan we in noordelijke richting, dus de kant van de Etna op, richting de hoofdstraat Via Etnea. In deze straat en de zijstraten vinden we leuke Italiaanse modewinkeltjes, koffiebarretjes, pasticceria’s en delicatessenwinkels. Zelfs nu staan de terrassen buiten en drinken we gezellig een glaasje buiten. We laten ons weer eens verleiden door de typische Siciliaanse lekkernijen zoals de cannoli, arrancini en minne. Het eten is hier super. De laatste dag genieten we nog eens extra van het stralende zonnetje en de mooie omgeving. We lunchen op de rooftop van Hotel Palace Catania. Een mooie afsluiter van een top 3 daags bezoek aan Catania! Wil jij dit ook? Aarzel niet om mij te contacteren!

Nazaré, een traditioneel vissersdorp

24 March 2020

De Portugese kustplaats Nazaré heeft het allemaal: uitgestrekte stranden, heerlijk eten, Portugese gastvrijheid, smalle straatjes en gigantische golven. In de zomer geschikt voor een lui lekker strandvakantie. In de winter is dit de place-to-be voor de surfer. Hier worden de grootste golven ter wereld bedwongen. Als de herfst voor de deur staat, trekken de beste surfers ter wereld naar Praia do Norte. Eind 2017 werd het record scherper gesteld door de Braziliaanse surfer Rodrigo Koxa, die een golf van ruim 24 meter bedwong. Het traditionele vissersdorp Nazaré is meer dan surfen. Naast het sikkelvormige strand zitten de vissers met hun vrouwen in traditionele kledij, vaak met 7 roklagen in diverse kleuren boven elkaar. Ze herstellen de netten en verkopen de vis. Makreel, sardientjes en octopussen liggen te drogen in de zon. De authentieke vissersboten en visnetten vol met vis worden aan land gebracht door ossen. Ganse families staan klaar op het strand om mee te helpen. Heel indrukwekkend om te zien. Het kustdorp staat tevens bekend om haar uitstekende keuken en de typische Portugese gastvrijheid. In de smalle straatjes kan je je tijdens lunchtijd laten verleiden door de heerlijke verse vis. Het echte Portugese leven dus.

Mijn klantenervaringen

Ingestuurd door Liesbeth G

Snel, binnen afgesproken tijdlijnen, verschillende voorstellen die voldeden aan onze wensen en budget!

Ingestuurd door Myriam B

Vakantie zonder zorgen , van boeking tot terugreis!

Ingestuurd door Veronique VR

Altijd vriendelijke en snelle reactie bij vragen. Alles is altijd duidelijk. Goeie service!

Ingestuurd door Leo D

Astrid leeft zich volledig in in onze persoonlijke wensen waardoor de verwachting en ervaring telkens goed op elkaar afgestemd zijn. Ik heb haar daarom al een paar keer aangeraden aan onze vrienden.

Ingestuurd door Katleen L

Top service ! Heel mooie opvolging en waardevol advies gekregen.

Ingestuurd door Karin B

Goede service, duidelijke info, reisprogramma volledig op maat naar onze wensen, vlotte communicatie.

Ingestuurd door Tom C

Zeer prettig contact. Op een snelle en efficiënte wijze advies en voorstel gekregen. Nu voor ons het tweede jaar op rij gebruik mogen maken van de diensten. Bedankt!

Ingestuurd door Veerle V

Astrid, jij ben een toppertje in jouw vak. Goede service, opvolging, vriendelijk, attent, geduldig. TOP!

Ingestuurd door Martin VDE

Uitstekende service en vriendelijk, Steeds bereid om een oplossing te zoeken voor problemen, ook bij hulp in het buitenland.

Ingestuurd door L Deprince

Astrid luisterde naar onze wensen en kon ons de beste formule voorstellen om onze gezinsvakantie in te vullen. We zijn ouders van 2 volwassen kinderen die 'gekoppeld' zijn en niet allemaal op hetzelfde moment kunnen vertrekken door hun werk. We vroegen ook een actieve combinatie van cultuur - natuur - genieten van elkaar - met tijd voor ontspanning. Dat maakte dat de opdracht niet zo standaard was. Maar Astrid lukte er mooi in - we kijken er allemaal uit om volgend jaar samen op reis te vertrekken. Dankjewel Astrid!

Ingestuurd door T Crins

Zeer snelle, efficiënte en correcte behandeling van onze vraag voor een vakantie naar Italië met het hele gezin. Erg prettige communicatie.

Ingestuurd door P Van Herbruggen

Steeds perfecte service, , reeds voorgaande keer reis geboekt en zeer tevreden over de service, de organisatie (en het voorgestelde hotel was een topper!!)

Ingestuurd door D Zubler

Wij hebben genoten van onze reis naar Noorwegen. Bedankt voor de Top organisatie ! Alles verliep vlekkeloos.

Ingestuurd door V Crab

Gewoon een TOP Service! Een belletje met de wensen in onze gedachten en deze worden omgezet naar een geweldige reis! Van gedachten naar omzetting en wij hebben niets moeten uitzoeken of plannen of boeken, alles in de puntjes geregeld! Volgende stap, wij die mogen gaan genieten van onze reis!

Ingestuurd door T Dingenen

Alles was zeer goed geregeld. We gaan zeker nog reizen via Astrid boeken .

Ingestuurd door K Stevens

Vriendelijk, toegankelijk, mooie vakantie planning voorgesteld.

Ingestuurd door C. Wittoeck

Snel, efficiënt en nagel op de kop! Astrid heeft een luisterend oor naar de noden en de wensen, met zorg en liefde wordt dan jouw reis in elkaar gestoken!

Ingestuurd door K. Van der Vieren

Wij mochten een zeer goede service ervaren.