12 March 2024

Madeira heeft een mild klimaat: Madeira staat bekend om zijn milde klimaat gedurende het hele jaar. Zelfs in de winter blijven de temperaturen relatief mild, meestal rond de 20 graden Celsius en toen ik er was in december zelfs 20+ graden. Dit maakt het eiland aantrekkelijk voor reizigers die de koude winter willen ontvluchten. Het milde winterklimaat maakt Madeira ideaal voor wandel- en outdooractiviteiten. Er zijn talloze wandelpaden en levada's (irrigatiekanalen) die je kunt verkennen, en het aangename weer maakt het mogelijk om het hele eiland te ontdekken. De magische kerstperiode op Madeira: De kerstperiode op Madeira is een magische tijd, waarin het eiland doordrenkt is met festiviteiten, kleurrijke decoraties en een warme sfeer. Het hart van de kerstviering op Madeira is ongetwijfeld de hoofdstad, Funchal. De stad wordt prachtig versierd met betoverende kerstverlichting die straten, pleinen en gebouwen verlicht. Deze verlichting wordt vaak beschouwd als een van de mooiste ter wereld, en het is een must-see voor bezoekers tijdens de kerstperiode. Het was een betoverende ervaring om in Madeira te zijn tijdens al deze festiviteiten, en dit alles vermengd met het WK voetbal van 2022. Ik zat buiten naar een wedstrijd te kijken op een groot scherm, omringd door lichtjes en kerstversiering. De festiviteiten begonnen hier al direct op 1 december, wat bijdroeg aan de feestelijke sfeer. Madeira staat ook bekend om zijn spectaculaire Nieuwjaarsvuurwerkshow. Terwijl dit technisch gezien na de kerstperiode is, is het een evenement dat het einde van het jaar op een indrukwekkende manier markeert en veel bezoekers aantrekt. Minder drukte en goedkopere prijzen: In de wintermaanden, vooral buiten het traditionele vakantieseizoen, zijn hotelprijzen vaak lager of kan je interessante deals vinden. Dit komt omdat de vraag naar accommodaties doorgaans minder is dan tijdens de zomer. Madeira is over het algemeen minder druk in de winter, vergeleken met de zomermaanden. Je zult minder toeristen tegenkomen, waardoor je kunt genieten van een rustigere en meer ontspannen sfeer op het eiland. Attracties, restaurants en andere bezienswaardigheden zijn vaak minder overvol. Walvissen en dolfijnen spotten: Walvissen en dolfijnen spotten is ook mogelijk in de winterperiodes. Vele dieren blijven gedurende het hele jaar wat dus wil zeggen dat je ook in de winter kans hebt om deze dieren te zien. Dolfijnen zijn het hele jaar door frequente bewoners van de wateren rond Madeira. Ze zijn heel speels en vaak te zien tijdens boottochten. Als je geluk hebt zwemmen en springen ze langs de boot. Hoewel de meeste walvissoorten vaak in de warmere maanden worden waargenomen, kunnen gewone vinvissen het hele jaar door in de wateren rond Madeira worden gezien. Orka's zijn bekend in de wateren rond Madeira, al is de kans kleiner dat je deze zal kunnen spotten. Het is belangrijk op te merken dat de natuur onvoorspelbaar is, en de waarneming van wilde dieren kan niet worden gegarandeerd. Daarom is het raadzaam om deel te nemen aan walvisspottours met erkende en ervaren gidsen, die de beste kansen hebben om deze prachtige waterdieren te lokaliseren. De populaire fotostops zullen niet overspoeld zijn met reizigers: Indien je slechts enkele dagen hebt om de hoogtepunten van Madeira te ontdekken, is een bezoek tijdens de wintermaanden wellicht een slimme keuze. Gedurende deze periode ervaar je vaak minder drukte, waardoor je bepaalde locaties bijna voor jezelf hebt. Het plannen van je route op voorhand is niet persé nodig, maar het biedt de unieke kans om rustig te genieten van de prachtige omgeving en ongestoord de mooiste foto's te maken. De winter op Madeira kan ook bijdragen aan speciale lichtomstandigheden en een betoverende sfeer, waardoor je een onvergetelijke reiservaring hebt. Het reizen naar Madeira in de winter is dus een goede keuze voor diegenen die de voorkeur geven aan rustigere omstandigheden, aantrekkelijke prijzen en nog steeds willen genieten van de vele charmes en festiviteiten van het eiland.

12 March 2024

Beeld je in: een stad vol kleurrijke huisjes, waar de smaakvolste hotdogs op je wachten en waar je misschien wel het noorderlicht ziet dansen tussen de gebouwen. Welkom in Reykjavik, de bruisende hoofdstad van het mystieke IJsland, waar moderne levendigheid en natuurlijke pracht samenkomen in een betoverende mix. Deze stad, gelegen aan de rand van de Arctische cirkel, is niet alleen een bestemming; het is een ervaring op zich. Van unieke gebouwen tot geurige warme bronnen, Reykjavik omarmt bezoekers met zijn unieke charme en onthult een wereld vol avontuur. Reykjavik is absoluut de moeite waard om te bezoeken, en ik zou aanraden om hier minstens een halve tot hele dag voor uit te trekken. Hallgrímskirkja : De ontdekkingstocht door de stad start bij de indrukwekkende kerk, genaamd Hallgrímskirkja. Gelegen op een heuvel, steekt deze kerk hoog boven de omliggende gebouwen uit en trekt de aandacht met zijn opvallende vorm. Als de hoogste kerk van IJsland wordt het nog steeds gebruikt voor gebeden door de lokale bevolking. Het beklimmen van de toren is een buitengewone ervaring, met een adembenemend uitzicht over het kleurrijke landschap van IJsland en de majestueuze bergen, vaak bedekt met een laagje sneeuw. Bij helder weer reikt het zicht zelfs tot aan Amerika en Groenland. Voor een ticket tot de toren betalen volwassenen 1400 ISK, senioren en studenten 1000ISK en kinderen tussen 7 en 16 jaar 200 ISK. Kinderen onder de 7 jaar mogen gratis naar boven. Laugavegur : Voor wie op zoek is naar winkels en eetgelegenheden is Laugavegur de perfecte buurt. Hier vind je kledingwinkels met merkkleding, vintage boetieks, leuke tweedehandswinkels, souvenirwinkels met IJslandse specialiteiten, supermarkten en nog veel meer. De kleurrijke straten, beschilderde huizen en gezellige winkels en restaurants creëren een aangename sfeer. Ook 's avonds zijn de gezellige kroegen open, maar let op, de prijzen zijn niet zoals wij ze gewoon zijn! 10 euro voor een biertje of wijn is hier heel normaal. Desondanks zijn de sfeer en gezelligheid het zeker waard. Pylsur hotdogs: Op diverse locaties kom je kraampjes tegen die de beroemde IJslandse hotdogs, ook wel Pylsur genoemd, verkopen. Het meest bekende kraampje is bij Bæjarins Beztu Pylsur, dat al sinds 1937 hotdogs serveert aan zowel toeristen als IJslanders! Walvissen spotten: Vanuit het bruisende Reykjavik stappen we aan boord voor een onvergetelijk avontuur op zee. Deze boottocht biedt een unieke gelegenheid om dichtbij verschillende walvissen te komen, een ervaring die je niet snel zal vergeten. Het is immers niet elke dag dat je oog in oog staat met zulke prachtige zeedieren! De ontdekkingsreis brengt niet alleen ontmoetingen met walvissen met zich mee, maar ook met zeehonden, dolfijnen en andere zeevogels. Natuurlijk heeft zo'n unieke ervaring een prijskaartje. Een ticket voor deze 3-4 uur durende boottocht kost tussen de 75 en 99 euro per persoon. Inbegrepen in deze prijs zijn aangepaste kleding voor de koude en uitleg van een ervaren Engelssprekende gids. Deze opwindende excursie is het hele jaar door beschikbaar, maar de beste periode om deze te plannen is tussen april en oktober. Mocht je tijdens je boottocht geen walvissen spotten, dan mag je een volgende keer gratis mee op tour. Vergeet zeker niet voldoende warme kleding mee te nemen, want het kan behoorlijk koud zijn op zee! Noorderlicht spotten: Reykjavik heeft unieke locaties om dit natuurwonder te bewonderen. Mijn persoonlijke favoriet? Het Loft Hostel. Terwijl je naar het noorderlicht kijkt, kun je hier gezellig praten en een drankje doen met medereizigers. In het hart van de stad bevindt zich het "Aurora Reykjavik" museum, waar je alles leert over het noorderlicht. Hier kun je met een VR-bril de betoverende dans van het licht ervaren, informatie beluisteren en genieten van een noorderlichttheater. De toegang begint vanaf 27 euro per persoon. Voor de ultieme ervaring kun je ook een tour boeken, waarbij een gids je meeneemt naar de meest prachtige plekken in Reykjavik om het noorderlicht te spotten. Tussen oktober en maart is de kans het grootst, vooral midden in de winter wanneer de nachten langer zijn. Laat je betoveren door de verschillende lichtshows van moeder natuur! Een andere aanrader is FlyOver Iceland, mijn persoonlijke favoriete indooractiviteit in Reykjavik. Een wandeling rond Lake Tjörnin & Austurvöllur-plein: In Reykjavik kun je rustig rond het meer Lake Tjörnin wandelen en genieten van het spotten van talloze watervogels. Langs dit meer kun je het stadhuis bezoeken, waar je een 3D-maquette van IJsland kunt bewonderen. Op de eerste verdieping is er ook een café waar je iets lekkers kunt drinken. Op het Austurvöllur-plein vind je het parlementsgebouw, dat het hart vormt van oud Reykjavik. Dit gebouw kun je alleen bezoeken door van tevoren een tour te boeken. Naast het parlementsgebouw staat een schattig kerkje, de Vrije Kerk van Reykjavik. Musea: In Reykjavik zijn er verschillende interessante musea, voor elk wat wils. Soms kom je zelfs opmerkelijke musea tegen die je niet zou verwachten. In het Fallologisch Museum, ook wel bekend als het Penismuseum, kun je meer dan 200 penissen bewonderen van verschillende zeezoogdieren. Er is zelfs een exemplaar van 1.5 meter, afkomstig van een potvis. Enkele jaren geleden is er zelfs een menselijke penis aan de collectie toegevoegd. Het is een eigenaardige verzameling... Harpa concert- en congress centrum: In dit prachtige concertgebouw kun je genieten van voorstellingen die diep ingaan op de IJslandse cultuur. Een van de opmerkelijke shows draagt de titel "Hoe je in 60 minuten een echte IJslander wordt". Ondanks de prijs van 35 euro per kaartje is het zeker de moeite waard. IJsland zit vol verrassingen, en deze voorstellingen bieden fascinerende inzichten in het land en de cultuur. Harpa, als het duurste gebouw van IJsland met een totale kostprijs van ongeveer 120 miljoen euro, straalt deze luxe ook uit aan de buitenkant, met zijn prachtige gekleurde glas en unieke architectuur. Maar het is niet alleen een visueel spektakel; binnenin komt de rijke IJslandse cultuur tot leven, waardoor een bezoek aan Harpa een buitengewone ervaring wordt. Perlan Perlan, wat 'De Parel' betekent in het IJslands, is een opvallend gebouw en een populaire attractie in Reykjavik. Perlan is gelegen op de Oskjuhlid-heuvel, die uitkijkt over Reykjavik. Binnenin huisvest Perlan het 'Wonders of Iceland' museum.

12 March 2024

1. Patagonia Patagonië verwijst naar een uitgestrekte regio in het zuiden van Zuid-Amerika, die zich uitstrekt over delen van zowel Chili als Argentinië. Mijn wereldreis begon hier, omdat ik wist dat deze streek veilig en gemakkelijk toegankelijk was. Na het lezen van verhalen over de vriendelijkheid van de lokale bevolking (wat 100% waar bleek te zijn), wist ik dat dit een ideale start zou zijn. Hier deel je matés, speel je spelletjes en word je zelfs uitgenodigd voor etentjes. Hoewel ik niet van nature het type ben dat snel op mensen afstapt, waren zij dat gelukkig wel! Je hoeft je dus geen zorgen te maken als je niet extreem sociaal bent. Hoogtepunten zijn onder andere het Andesgebergte, met pieken zoals de Fitz Roy en de Torres del Paine, en de Zuidelijke Patagonische IJsvelden, een van de grootste ijsvelden ter wereld. Dit gebied biedt een overvloed aan mogelijkheden voor avontuurlijke activiteiten zoals wandelen, bergbeklimmen, trekking, en het verkennen van afgelegen en adembenemende landschappen. Mocht je van meerdaagse wandelingen houden is de W-trek een van mijn wereldwijde favorieten! De flora en fauna van Patagonië zijn ook enorm divers. Je kunt er verschillende diersoorten tegenkomen, waaronder guanaco's, nandoes, condors en pinguïns. 2. Nieuw-Zeeland Het ligt dan misschien wel aan de andere kant van de wereld, het is de lange vlucht en kleine (lees grote) jetlag, 100% waard! Oorspronkelijk bedoeld als een reis met vrienden om de LOTR-filmlocaties te verkennen, ging ik uiteindelijk alleen op avontuur. Al liftend, met de huurwagen, bus, camper... reisde ik het land een kleine twee maanden door. Nieuw-Zeeland heeft alles: prachtige natuur, interessante cultuur, vriendelijke mensen, activiteiten die je nooit meer zal vergeten zoals zwemmen in de open zee met dolfijnen en zoveel meer. Over Nieuw-Zeeland kan ik nog weken schrijven, dit land is een wereld op zich. Mijn tip is om net buiten het hoogseizoen te gaan, zo zijn de prijzen lager (NZ is een duurdere bestemming) en is er ook meer beschikbaarheid in de accommodaties. 3. Fiji Eentje dat je misschien nog niet vaak bent tegengekomen maar Fiji was voor mij dé bestemming om als solo vrouw te eilandhoppen. Tot mijn verbazing kwam ik opvallend veel andere soloreizigers tegen. Op de verschillende eilanden zijn resorts te vinden waar je kunt verblijven in gedeelde of privé accommodaties, waardoor je zelf kunt bepalen hoe sociaal je wilt zijn. Bovendien boden sommige resorts speciale tafels voor soloreizigers aan, waar je kon aansluiten voor gezamenlijke maaltijden. Het was hartverwarmend om te zien hoe sommige resorts zich echt inspanden om je de beste ervaring te bieden. Daarnaast biedt Fiji de mogelijkheid om overal te snorkelen tussen 's werelds mooiste vissen, koraal en zelfs haaien. Een bestemming om nooit meer te vergeten! Zeker omdat ik hier ook mijn 25ste verjaardig vierde samen met een leuke nieuwe groep vrienden. 4. Thailand Voor de allereerste keer op pad met je backpack en bezorgd over eenzaamheid? Kies voor Thailand. Het is niet zonder reden een van 's werelds meest populaire bestemmingen voor solo-reizigers. Thailand biedt betaalbaarheid, ongelooflijk vriendelijke mensen, adembenemende natuur, en het is dé plek voor een zon-, zee- en strandvakantie. Zelfs tijdens de regenmaanden zijn er volop activiteiten! Start in Bangkok en bepaal van daaruit je verdere reis: neem de nachttrein naar Chiang Mai, vlieg naar Krabi, verken per scooter... de mogelijkheden zijn eindeloos! 5. Madeira Dichterbij dan de eerder genoemde bestemmingen, maar oh zo uniek! Dit eiland betovert het hele jaar door, of je nu in de zomer of winter komt. Mijn persoonlijke verkenning vond plaats in december, wat extra bijzonder was vanwege de unieke viering van de kerstperiode hier: lichtjes tot boven in de bergen, marktjes met gezellige lokale hapjes en drankjes, optredens... En alsof dat nog niet genoeg is, kun je vaak nog genieten van temperaturen boven de 20 graden!