Malta: Een Duik in Geschiedenis, Natuur en Hidden Gems

Op mijn eerste bezoek aan Malta was ik meteen betoverd door de historische charme van Valletta: de prachtige hoofdstad van Malta, gelegen aan de noordoostelijke kust van het eiland. Het is een levendige stad die doordrenkt is van geschiedenis en cultuur. Valletta staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en wordt gekenmerkt door zijn indrukwekkende barokke architectuur, smalle straatjes, en imposante verdedigingswerken. Hoogtepunten zijn onder andere de Sint-Janscokathedraal, de Upper Barrakka-tuinen met spectaculair uitzicht op de haven, en de vele historische paleizen en musea. Als een cultureel centrum biedt Valletta een bruisende sfeer met tal van restaurants, winkels en evenementen om te verkennen en van te genieten. Een bezoekje aan het 5* hotel The Phoenicia mocht niet ontbreken.

Met een typisch Maltees historisch bootje kan je van Valletta naar The Three Cities varen. Dit zijn Vittoriosa, Senglea en Cospicua. Tijdens mijn eerste reis deed ik hier een onvergetelijke tour met "Rolling Geeks," een unieke en leuke manier om The Three Cities te verkennen. Meer dan de moeite waard om dit te doen. En ook leuk met kinderen.

Ik bracht eveneens een bezoek aan het fascinerende Mdina, een prachtig middeleeuws stadje, ook wel bekend als de 'stille stad’. Met zijn smalle geplaveide straatjes, kalkstenen gebouwen en historische architectuur, voelt het alsof je terug in de tijd stapt. De ommuurde stad biedt een schilderachtig uitzicht op het omliggende landschap en staat bekend om zijn rustige en vredige sfeer. Het is een populaire bestemming voor geschiedenisliefhebbers en cultuurtoeristen die willen genieten van de rijke geschiedenis en charme van Malta. Een verborgen en heel bijzonder eetadresje: The Medina Restaurant. Heb je iets te vieren, dan raad ik het hotel, The Xara Palace - Relais & Châteaux meer dan aan. Een heerlijk 5* boutique hotel.

Wat je zeker niet mag missen: de Blue Grotto, gelegen aan de zuidkant van Malta. De grotten zijn gevormd door de erosie van de kustlijn en kunnen worden verkend met boottochten die je meenemen door de betoverende grotten en langs de imposante rotsformaties. Het spel van licht en schaduw op het heldere water creëert een adembenemend schouwspel, en het is een populaire plek voor snorkelaars en duikers vanwege de rijke onderwaterwereld.

Wat betreft de hidden gems die ik ontdekte, kan ik "Marsaxlokk" aanbevelen. Het is een charmant vissersdorpje gelegen aan de zuidoostelijke kust van Malta. Het staat bekend om zijn kleurrijke vissersboten, genaamd "luzzu," die felgekleurde ogen op hun boeg hebben geschilderd om boze geesten af te weren. Deze traditionele boten geven het pittoreske havengebied een uniek en fotogeniek karakter. Marsaxlokk biedt ook een levendige vismarkt waar je dagelijks verse vis en zeevruchten kunt kopen. Het dorp is de ideale plek om te genieten van de lokale cultuur, de heerlijke Maltese keuken te proeven en te ontspannen aan de kust.

Nadien gingen we met de ferry richting Gozo, het rustige zusje van Malta. De adembenemende kustlijn, de groene landschappen en de vriendelijke lokale bevolking maken Gozo tot een ideale plek voor natuurliefhebbers en rustzoekers. Wat een prachtige zee!

Als je Comino bezoekt, bezoek je de Blue Lagoon, met zijn kristalheldere water. Het is een waar paradijs om te snorkelen en te zwemmen, en ik kon er geen genoeg van krijgen. Maar ook op Comino vind je rustige en afgelegen baaien, zoals Santa Marija Bay.

Na mijn ervaringen hier, zou ik zeggen dat zowel avontuurlijke reizigers als cultuurliefhebbers (combinatie citytrip Valletta en Mdina) en natuurliefhebbers hier op hun plek zijn. Malta biedt een schat aan geschiedenis en cultureel erfgoed, terwijl Gozo en Comino een oase van rust en natuurlijke schoonheid bieden.

Spreekt dit land jou aan, vraag vrijblijvend een gesprek aan.