Highlights of West USA

Onze avontuurlijke roadtrip begint in Las Vegas, de bruisende woestijnstad die nooit slaapt. Na een rit met de taxi naar het Linq hotel, genieten we van een diner bij Tao in The Venetian, een iconisch restaurant dat we graag willen ervaren. 's Avonds verkennen we The Strip, een +/-7 kilometer lange boulevard vol spectaculaire hotels, casino's en entertainmentcomplexen zoals het Bellagio met zijn fonteinenshow en Caesars Palace met zijn Romeinse thema. The Strip is 's nachts bijzonder levendig, met neonlichten en attracties die de luxe, glamour en het non-stop entertainment van Las Vegas benadrukken. Hier wordt de bijnaam "Sin City" echt waar. Door de jetlag zijn we vroeg wakker en starten we de dag met een ontbijt bij Starbucks naast ons hotel. Daarna halen we onze huurauto op en rijden richting Valley of Fire, een adembenemend staatspark in Nevada met schitterende rode zandsteenformaties die onder de zon lijken te gloeien. Het park, gelegen op ongeveer een uur rijden van Las Vegas, biedt indrukwekkende rotsformaties en oude rotstekeningen van de Anasazi-indianen. Valley of Fire is een paradijs voor wandelaars, fotografen en natuurliefhebbers die de rauwe schoonheid van de woestijn willen ervaren. Als reisagent stoppen we onderweg bij Under Canvas Zion, een autocamp die een bijzondere overnachting biedt, anders dan een hotel. Onze volgende stop is Zion National Park, gelegen in het zuidwesten van Utah, beroemd om zijn indrukwekkende canyons, steile rode kliffen en groene valleien. De Zion Canyon, uitgesneden door de Virgin River, is het meest iconische deel van het park, met wandelroutes zoals Angels Landing en The Narrows. Zion biedt een onvergetelijke ervaring van de Amerikaanse natuur. Ook Bryce Canyon staat op onze lijst. Het park is beroemd om zijn unieke geologische formaties, de "hoodoos", dunne, torenhoge rotsformaties in tinten rood, oranje en wit, gevormd door erosie. Bryce Canyon lijkt op een sprookjesachtig kasteel, vooral indrukwekkend bij zonsopgang en zonsondergang. Populaire uitkijkpunten zoals Sunrise Point en Sunset Point bieden spectaculaire panorama's. We kunnen hier eindeloos foto’s maken. Voor we naar ons hotel in Kanab rijden, genieten we van een sundowner met wijn en snacks op een schilderachtige plek, Coral Pink Sand Dunes State Park. We overnachten in Kanab, een charmant stadje in het zuiden van Utah, vaak aangeduid als "Little Hollywood" vanwege de vele westernfilms en tv-shows die hier zijn opgenomen. Gelegen tussen iconische nationale parken zoals Zion, Bryce Canyon en de Grand Canyon, is Kanab een ideale uitvalsbasis. De volgende ochtend beginnen we met koffie en croissantjes bij Kanab Bakery, voordat we naar Lake Powell, Canyon X en de Glen Canyon Dam rijden. Lake Powell is een enorm kunstmatig meer dat zich uitstrekt over Utah en Arizona, ontstaan door de bouw van de Glen Canyon Dam. Het meer, bekend om zijn rode kliffen en diepe blauwe wateren, biedt mogelijkheden om te varen, zwemmen, vissen en kajakken. Rainbow Bridge, een van de grootste natuurlijke bruggen ter wereld, is een bijzondere bezienswaardigheid. We kiezen voor Canyon X, een rustigere optie binnen het Antelope Canyon-complex, met spectaculaire rotsformaties en lichtinval. Een belangrijke stop op onze roadtrip is de wereldbefaamde Grand Canyon, voor adembenemende uitzichten en wandelroutes. Na de Grand Canyon rijden we via Williams en Flagstaff naar Sedona. Williams, een charmant stadje langs Route 66, is bekend als de "Gateway to the Grand Canyon" en biedt attracties zoals het Route 66 Museum en het Grand Canyon Railway. Flagstaff heeft een goed restaurant, The High Country Motor Lodge, voor een heerlijk diner. Onderweg stoppen we bij Slide Rock State Park, bekend om zijn natuurlijke rotsglijbanen, een leuke afwisseling voor gezinnen. Sedona, gelegen in het noorden van Arizona, is beroemd om zijn rode rotsformaties en spirituele aantrekkingskracht. Het biedt spectaculaire natuur, kunstgalerijen en een levendige sfeer. We rijden nu richting de Westkust naar Palm Springs en passeren Joshua Tree National Park, bekend om zijn surrealistische woestijnlandschap en iconische Joshua Trees. Het park biedt unieke rotsformaties en sterrenkijkmogelijkheden. De zee roept ons en we rijden naar Santa Barbara via de noordkant van Los Angeles, waar we Hollywood en het iconische Hollywood Sign bekijken. Na een lange rit genieten we op het strand in Santa Barbara van een wijntje en lekkernijen, hoewel alcohol op het strand niet is toegestaan. De volgende dag verkennen we de regio en ontdekken verrassende plekjes zoals Ojai, een wijngebied, en Bart's Bookstore. We rijden zuidwaarts langs de kust en lunchen bij Malibu Farm Pier, een charmant en on-Amerikaans plekje. We zetten onze route voort naar Santa Monica, een levendige kuststad met een reuzenrad op Santa Monica Pier en een lange promenade. Venice Beach, bekend om zijn kleurrijke straatkunst en bohemian sfeer, viel ons wat tegen. Manhattan Beach, echter, is een elegante kuststad met aantrekkelijke stranden en een charmante sfeer. Het biedt mogelijkheden voor zonnebaden, surfen en volleybal, en de Manhattan Beach Pier biedt een prachtig uitzicht op de oceaan. De stad heeft een bruisend centrum met winkels, restaurants en cafés, en biedt een ontspannen maar verfijnde sfeer. Een mooie afsluiter voor deze unieke reis! Wil je dit zelf ervaren? Neem vrijblijvend contact op, dan maken we samen een onvergetelijke reis van.