Route 66: de ultieme roadtrip door de VS

Dag 1-2: Chicago, Illinois

Je avontuur begint in de ‘Windy City’. Na het ophalen van je convertible check je in bij Swissôtel Chicago, een luxe hotel met schitterend uitzicht over de rivier en Lake Michigan, op slechts een steenworp afstand van de bruisende Magnificent Mile. Breng de eerste twee dagen door met het ontdekken van de rijke geschiedenis van Chicago, bijvoorbeeld tijdens een architectuurcruise over de rivier. Voel het ritme van de stad terwijl je tussen de imposante wolkenkrabbers wandelt en de perfecte foto maakt van Cloud Gate, het iconische ‘bean’-beeld van Chicago. ’s Avonds laten de klanken van live blues je wegdromen in sfeervolle, schemerige bars en mag een stuk van de beroemde deep-dish pizza natuurlijk niet ontbreken.

Dag 3: St. Louis, Missouri

Vandaag roept de open weg. Rijd zuidwestwaarts richting St. Louis, met als pronkstuk de schitterende Gateway Arch: een indrukwekkend monument met adembenemend uitzicht vanaf de top. Voor de nacht check je in bij het historische Hilton Pennywell St. Louis at the Arch, waar modern comfort samenkomt met uitzicht op de stad. Breng de avond door op je eigen tempo en ontdek de bloeiende culinaire scene van de stad, bijvoorbeeld te beginnen op de levendige Soulard Farmers Market.

Dag 4: Springfield, Missouri 

Rijd dieper het hart van de Verenigde Staten in naar Springfield, de poort naar de Ozarks en de officiële geboorteplaats van Route 66. Langs deze nostalgische route klinkt de geschiedenis, met klassieke benzinestations en charmante motels die herinneringen oproepen aan vroeger. Bewonder de wonderen van de Fantastic Caverns, de enige rit-door-grot-tour van Amerika, en keer daarna terug naar het comfort van Best Western Route 66 Rail Haven. In de zomer kun je na een dag vol ontdekkingen heerlijk afkoelen in het buitenzwembad.

Dag 5-6: Oklahoma City, Oklahoma

Steek de grens over naar Oklahoma, waar het landschap zich opent tot uitgestrekte vlaktes. Je bestemming is Oklahoma City, een stad met een rijk verleden en een bruisend heden. Overnacht in het eigentijdse Wyndham Grand Oklahoma City Downtown, in het hart van de stad en dichtbij de gezellige restaurants en boetieks langs de kanalen van Bricktown. Dompel jezelf onder in de cowboycultuur van de regio met een bezoek aan de Stockyards City-wijk, waar je bijna de geur van leer kunt opsnuiven en de echo’s van veeveilingen uit vervlogen tijden kunt horen.

Dag 7-8: Amarillo, Texas

Het is tijd voor Texas. Terwijl je naar Amarillo rijdt, bieden eindeloze luchten en golvende prairies het gevoel dat je het hart van het Amerikaanse Westen binnenrijdt. Ontdek een stukje pure Americana bij Cadillac Ranch, waar half ingegraven auto’s je uitnodigen om een spuitbus te pakken en je eigen stempel te drukken op deze steeds veranderende kunstinstallatie. Na het aanwakkeren van je creativiteit check je in bij het western-geïnspireerde The Big Texan Motel, een iconische roadside stop. Een onvergetelijke dinerervaring wacht bij The Big Texan Steak Ranch, een bruisende eetgelegenheid die beroemd is om de 72oz steak challenge, waar cowboys, roadtrippers en locals samenkomen voor countrymuziek en porties die je niet snel zult vergeten.

Dag 9-10: Albuquerque, New Mexico

Het landschap verandert drastisch naar gouden woestijn zodra je New Mexico binnenrijdt. Met zijn Spaanse koloniale erfgoed zal het 'Land of Enchantment' je op elke hoek betoveren. Check in bij Hotel Casas de Suenos Old Town Historic Inn in Old Town, op een steenworp afstand van levendige pleinen, uitstekende restaurants en ambachtelijke winkeltjes met turquoise sieraden. Breng je dagen door met dwalen over geplaveide straatjes en verwonder je over zandkleurige, platte huizen die lijken te zijn uitgehouwen uit de woestijn zelf. In de avonden proef je de authentieke lokale keuken. Mis de Sandia Peak Aerial Tramway niet voor panoramische uitzichten over de stad en adembenemende zonsondergangen.

Dag 11: Holbrook, Arizona

Na een paar dagen in Albuquerque voert de rit van vandaag je door het indrukwekkende Petrified Forest National Park, een landschap vol versteende bomen die in de zon van Arizona schitteren in prachtige kleuren. De lucht is hier fris en zuiver en de stilte van de Painted Desert is bijna tastbaar. Stop voor de nacht in Holbrook, een stad die nog steeds de klassieke sfeer van Route 66 ademt, bij Best Western Arizonian Inn. Vanaf hier heb je gemakkelijk toegang tot de charme van het Wilde Westen en lokale evenementen vol vriendelijkheid. Geniet van een comfortabele nacht en rust goed uit, want het volgende deel van je reis brengt je naar een van de grootste natuurwonderen ter wereld.

Dag 12: Grand Canyon, Arizona

Bereid je voor op een onvergetelijke ervaring, want een korte rit brengt je naar de adembenemende South Rim van de Grand Canyon. Niets kan je voorbereiden op de enorme omvang en de majestueuze schoonheid van dit natuurwonder. Slechts 25 minuten vanaf de ingang van het park ligt Under Canvas Grand Canyon, jouw luxe glamping-bestemming voor de nacht. Trek je terug in een stijlvolle tent in safari-stijl, gelegen op 65 hectare afgelegen piñon- en jeneverdennenbos, waar je vanaf je eigen terras de sterren kunt bewonderen en volledig opgaat in de natuur. Terwijl de zon ondergaat, kleuren de eeuwenoude kliffen van de canyon in vurige tinten en laten de geluiden van het wildernis je zachtjes in slaap wiegen. Dit is een intieme ontmoeting met een van de meest indrukwekkende wonderen van de aarde.

Dag 13-14: Las Vegas, Nevada

Van natuurwonderen naar een mensgemaakt spektakel, vandaag rijd je door naar de fonkelende lichten van Las Vegas, met een indrukwekkende stop bij de Hoover Dam onderweg. Het plotseling opduiken van deze neonstad uit de woestijn is op zichzelf al een belevenis. Voor de komende twee nachten is het Bellagio Hotel & Casino jouw speelterrein, een luxe hotel dat bekendstaat om zijn fonteinen en mediterrane stijl. Je dagen en nachten in Vegas zitten vol energie en extravagantie, of je nu je geluk beproeft in wereldberoemde casino’s, een spectaculair Cirque du Soleil-show bijwoont of gewoon de eindeloze levendigheid van de beroemde Strip in je opneemt.

Dag 15: Santa Monica, California

Op je laatste dag achter het stuur trekt de Pacific je verder terwijl je de Mojave-woestijn oversteekt en Californië binnenrijdt. Je epische avontuur bereikt zijn hoogtepunt bij de iconische Santa Monica Pier: het officiële einde van Route 66 en de perfecte plek om stil te staan bij de vele kilometers en onvergetelijke herinneringen voordat je afscheid neemt van de ‘Mother Road’. Zet je auto neer en wandel over de boardwalk, terwijl je de frisse, zilte zeelucht inademt. Je hebt een heel continent doorkruist. Breng je laatste nacht door in Gateway Hotel Santa Monica, een lichte en gastvrije plek op slechts enkele minuten van het strand.