Catania, historische stad aan de voet van de Etna

Eind januari besluiten we enkele dagjes er tussenuit te knijpen. Sicilië lijkt ons een leuke bestemming en meer bepaald, Catania. De op een na grootste stad van Sicilië aan de oostkust van het eiland. Catania ligt aan de voet van de actieve vulkaan, de Etna, ongeveer 30 kilometer ten noorden van de stad ligt.

We hebben geluk met het weer. ’s Morgens en ’s avonds is het fris, overdag een deugddoend winterzonnetje.

Wat staat er o.a. op ons programma:

Piazza del Duomo, het centrale plein van Catania met de indrukwekkende kathedraal en in het midden van het plein staat de Fontana dell’Elefante met de Egyptische obelisk en het uit lava gebeeldhouwde olifantje, Liotru, het symbool van de stad. We weten eerst niet goed wat ons overkomt maar we belanden midden in een processie. Dit ter ere van de heilige Agata, de beschermheilige van de stad, die Catania al eeuwenlang beschermt tegen het verzengende vuur van de Etna. De stad is het decor van een processie die meer dan vierentwintig uur kan duren en die continu wordt opgehouden door een stroom aanbidders.

Wat hebben we toch geluk om dit te kunnen meemaken.

Er flakkeren overal in de stad kaarsjes en lichtjes en in elke keuken worden minne gebakken, kleine gebakjes in de vorm van een vrouwenborst die herinneren aan het lugubere verhaal van Agata, die weigerde zichzelf over te geven aan de wellusten van een Romeinse consul. Zwaar beledigd gaf de man opdracht om de arme Agata op gruwelijke wijze te straffen: hij liet haar borsten afsnijden.

Vismarkt Catania Een attractie op zich is de vismarkt. Vlakbij het grote plein verandert de straat in een open lucht markt met groente, fruit en een apart visgedeelte. Een plek die je echt niet mag missen. Vanaf het steegje achter de Fontana dell’Amenano kan je alles goed zien. Met het nodige volume en handgebaren geven de Italianen het beste van zichzelf. Het onderhandelingen over de prijs en het schoonmaken van de vis is een waar spektakel. Beter dan dit wordt het niet!

We nemen ook de trein naar Taormina, een charmante stad gelegen op een heuvel. Net buiten de stad liggen de indrukwekkende ruïnes van het Teatro Greco-Romano. Vanaf deze hoogte hebben we een fantastisch uitzicht op de Etna en de stralend blauwe Middellandse Zee. Wist je dat je zelfs in de winter kan skiën op de Etna? Al je de foto’s goed bekijkt ligt er inderdaad sneeuw op de top.

Ook in Catania kan er lustig gewinkeld worden. Vanaf het Piazza del Duomo gaan we in noordelijke richting, dus de kant van de Etna op, richting de hoofdstraat Via Etnea. In deze straat en de zijstraten vinden we leuke Italiaanse modewinkeltjes, koffiebarretjes, pasticceria’s en delicatessenwinkels. Zelfs nu staan de terrassen buiten en drinken we gezellig een glaasje buiten.

We laten ons weer eens verleiden door de typische Siciliaanse lekkernijen zoals de cannoli, arrancini en minne. Het eten is hier super.

De laatste dag genieten we nog eens extra van het stralende zonnetje en de mooie omgeving. We lunchen op de rooftop van Hotel Palace Catania. Een mooie afsluiter van een top 3 daags bezoek aan Catania!

Wil jij dit ook? Aarzel niet om mij te contacteren!